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COLÉOPTÈRES hÉtÉR. Él'lSPASTIQUES. G. ftlÉtOË. /^y b 



77. Genre MÉLOË. MELOE (Linné.) 



Caractères : Coléoptères à cinq articles aux premières 

 paires de pattes, et cpiatre seulement aux autres; à 

 élytres mous, flexibles ; à antennes grenues en chapelet, 

 irrégulières ^ coudées au milieu ; tête plus large que le cor- 

 selet qui est carré ; pas d'ailes membraneuses ; ventre très- 

 gros^ dépassant les élytres qui sont courts et bombés. 



Ce nom de Meloe, dont l'étymologie est 

 obscure, a été donné, à ce (ju'il paraît d'a- 

 bord, par Paracelse. C'est Linné qui l'a pris 

 dans cet auteur pour en faire le type du 

 genre auquel il rapportait le même insecte 

 que les Grecs nom niaient àvTtxavôapoç ; c'était le 

 proscarabeus des Latins. Quelques écrivains, se fondant sur 

 l'analogie, et surtout sur les propriétés attribuées à ces 

 coléoptères, ont donné des ex|)lications fort différentes. 

 Les uns, comme Agricola, croyant leconnaître dans la 

 démarche lente, dans la sorte d'obésité, et même dans 

 la matière ou l'humeur oléagineuse qui suinte des arti- 

 culations de cet insecte, celui que les Grecs appelaient èXaio- 

 xavôapo;, l'ont désigné SOUS le nom de pinguiculus, ou gras- 

 souillet , et c'est encore ainsi c|ue les Anglais rap|)ellent 

 Oilbeetle, Oil clock. Les autres veulent que le nom de jMeloë 

 soit tiré delà consistance mielleuse que l'humeur de l'insecte 

 présente lorsqu'on le saisit et qu'il craint le danger, ou quand 

 il s'opère quel(|ues mouvements dans son voisinage, et, comme 

 le dit IMoufet (a melloso sudore affatim exstUlantè). D'au- 



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