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très, comme Olivier, font venir ce nom du grec piXaç, qui 



veut dire noir. En effet, c'est la couleur de ces insectes. 



Parmi les Coléoptères à élytres mous, flexibles, il n'y a que 

 ceux de la famille des Vésicants qui soient hétéromérés; car 

 les Lampyres et les Téléphores, ainsi que tous les Molli- 

 pennes, sont pentamérés, et, parmi les tétramérés, il n'y a 

 que les Galéruques qui aient les élytres mous. 



La forme des antennes, f|ui sont grenues ou en chapelet et 

 non vu masse, suffit pour faire distinguer les Méloës des Cé- 

 rocomes et des Mylabres, et cette même forme globuleuse des 

 articles antennaires suffit pour les faire séparer des Cantlia- 

 rides, Zouites et Apales, genres chez lesquels tous ces arti- 

 cles se suivent et se ressemblent par la grosseur dans toute 

 leur étendue et constituent une sorte de fil continu. Dans 

 les Notoxes et les Anthices , très-()etites espèces, les élytres 

 recouvrant des ailes membraneuses, cette note permet de 

 les éloigner des Méloës qui sont aptères. 



Les Méloës sont de très-gros Coléoptères que l'on observe 

 communément au premier printemps sur les gazons et dans 

 les prairies, ce qui leur a fait donner, dans différents pays, 

 le nom de Scarabées de mai (Mayksefer, Maywùrmlein). Ils 

 se traînent péniblement sur la terie, surtout les femelles, à 

 cause du poids énorme de leur abdomen. Leur couleur est 

 généralement d'un noir violet bronzé, doré ou rougeàtre. 

 Leurs élytres mous ne recouvrent, comme nous l'avons dit, 

 (pi'une très-petite partie du ventre, à la base, dont les an- 

 neaux semblent distendus par l'obésité et la quantité de sucs 

 ou de matières molles qu'ils renferment. Les pattes sont lon- 

 gues et grêles; elles ont peine à soulever et à porter en avant 

 la masse, relativement énorme, que forme l'abdomen de ces 



