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bovini, prodotta da un parassita non molto lontano da quello malarico dell'uomo, 

 viene propagata per mezzo di una sorta di zecca. 



Fu specialmente questo fatto che fin dal 1 893 condusse Bignami all' ipotesi che 

 esistessero rapporti tra le zanzare e la malaria, ipotesi eh' egli e il collega Dionisi 

 cercarono subito di fondare sopra una serie di osservazioni e di esperimenti. 



11 lavoro di Bignami è uscito però soltanto nel 1896, preceduto di pochi mesi 

 da un secondo scritto di Manson e da appunti di Mendini nella Guida igienica 

 di Roma. 



Manson, basandosi su ragioni di analogia colla filaria e sopra osservazioni di 

 Boss, ammise che i parassiti malarici arrivati col sangue nel corpo del mosquito si 

 moltiplicassero e poi, colla morte del mosquito, passassero nell'ambiente esterno per 

 ritornare all' uomo coli' acqua o coli' aria. 



Mendini in seguito ad un ragionamento per induzione, concluse che il germe 

 malarico non può penetrare uè coli' aria, né coli' acqua, e che la sola ipotesi conforme 

 ai fatti è Y inoculazione fattaci da un insetto notturno, forse il Culex pipiens che ha 

 raccolto i germi malarici dal terreno, o dall' acqua stagnante. 



Poco differente fu l' ipotesi di Bignami, il quale però credendo che le zanzare 

 depositassero le uova oltre che nell' acqua anche nei luoghi umidi, non trovò contradi- 

 zione inconciliabile fra la sua ipotesi e quella del terreno. Bignami insistè molto 

 nella sua ipotesi, che non abbandonò, nonostante gli insuccessi costantemente seguiti 

 alle sne prove sperimentali. 



Nello stesso anno 1896 usciva l'importante opera di Ficalbi sulle zanzare, dalla 

 quale risultava che molte sono le specie pungenti 1' uomo. 



Nell'inverno 1896-1897 ebbi ripetutamente occasione di trovarmi con Dionisi e 

 con Bignami, e discutere con loro l' ipotesi delle zanzare. Le loro argomentazioni 

 connesse da me colla pubblicazione di Ficalbi, mi fecero tanta impressione che si com- 

 binò, per r estate ventura, che Dionisi avrebbe tentato la riprova sperimentale sugli 

 uccelli nel mio laboratorio. Infatti nel luglio 1897 Dionisi venne da me e cominciò 

 una serie di esperimenti, che poi prosegui nel laboratorio di Anatomia Patologica, 

 essendomi io allontanato da Roma, sopratutto a cagione della mia malferma salute. 



Bisogna qui premettere che, come io ho stabilito fin dal 1890, negli uccelli pos- 

 sono trovarsi due generi di parassiti malarici: ITalleridium e Ilaemamoeba {Pro- 

 teosoma). 



Avendo io scoperto nei piccioni Y Halteridium, suggerii a Dionisi di sperimen- 

 tare con questi uccelli domestici e molto resistenti. Purtroppo il mio consiglio gli 

 portò sfortuna, perchè fino ad oggi nessuno è riuscito a dimostrare come si propa- 

 ghi Y Halteridium, mentre con un metodo d' esperimento identico a quello usato da 

 Dionisi, senza difflcoltià, come dirò più avanti, Ross dimostrò la propagazione del- 

 l' altro genere di parassiti malarici che non troviamo nei piccioni, cioè Y Ilaemamoeba, 

 per mezzo della zanzara più comune di tutte, il Culex pipiens {grey mosquito 

 di Ross). 



Spetta però, lo si noti, a Manson il grandissimo merito di avere 

 suggerito a Ross di rintracciare il parassita malarico e seguirlo 

 dentro il corpo della zanzara. 



