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ciclo scoperto da Ross. L' altra sorta di malaria degli uccelli, molto piìi diffusa do- 

 vunque che la prima, non sembra affatto propagarsi per mezzo delle zanzare, ovvero 

 in ogni caso il parassita, che la produce, sembra avere un ciclo di sviluppo molto 

 differente di quello che Ross ha seguito nella prima sorta. In ogni modo le ricerche 

 finora fatte su di esso da Ross, da Koch, da me e da altri hanno dato risultati ne- 

 gativi. Da parte mia posso aggiungere di aver dedicato invano molto tempo a questo 

 argomento. 



Questi fatti dimostrano ad esuberanza che ogni caso speciale dev'essere og- 

 getto di studio speciale, e dall' uno non è permesso di passare all' altro quando si 

 vuole acquistare la certezza del fenomeno che si studia. 



Il caso ha voluto che i parassiti malarici dell' uomo avessero lo stesso ciclo del 

 parassita malarico degli uccelli studiato da Ross. Nessuno a priori poteva prevedere 

 che essi, invece, non seguissero quel ciclo dell' altro parassita malarico degli uccelli, 

 che nessuno ancora ha potuto svelare. 



« Ma, dice Ross, io avevo già seguito nelle zanzare anche i parassiti malarici 

 dell' uomo » . 



Ho sopra dimostrato che ciò non è ben certo, ma anche ammesso che Ross avesse 

 seguito nelle zanzare i parassiti malarici dell' uomo, egli si sarebbe limitato soltanto 

 ai primi stadi da lui stesso denominati cellule pigmentale. Se i parassiti, giunti a 

 questo stadio si fossero fermati nello sviluppo per continuare a svilupparsi, come 

 fanno certi coccidi, nell' acqua o nel terreno, alla morte della zanzara, e poi dall' acqua 

 dal terreno fossero passati all'uomo, noi avremmo avuto dei fatti che essi pure 

 avrebbero spiegato benissimo 1' epidemiologia malarica. 



Perciò senza seguire l' intero ciclo dei parassiti malarici umani delle zanzare non 

 era possibile arguire che questi si comportassero come il parassita malarico degli 

 uccelli studiato da Ross, molto più che egli poco prima aveva pubblicati dei casi di 

 febbre malarica nell' uomo seguiti al far bere acqua contenente tritume di mosquitos 

 nutriti col sangue di un malarico, non che esperimenti negativi avuti facendo pun- 

 gere uomini dai mosquitos. 



* 



Nella primavera del 1898 Koch, reduce dai suoi viaggi nei paesi tropicali, si 

 fermava alcuni giorni a Roma ed esponeva, tra gli altri a me, la sua opinione che 

 i mosquitos propagassero la malaria. Io gli opponevo esperimenti contrari fatti nel 

 mio laboratorio e gli soggiungevo che, siccome le zanzare sono comunissimo in 

 molti luoghi nei quali non e' è affatto, o manca quasi del tutto la malaria, così si 

 deve ritenere che le zanzare non siano ospiti dei parassiti malarici, ovvero che 

 nei luoghi malarici si trovino zanzare, o altri insetti succhiatori speciali, che mancano 

 nei luoghi non malarici. 



Nel mese di luglio uscivano le relazioni dei viaggi di Koch e una sua confe- 

 renza nella quale la questione della malaria viene svolta appunto con argomenti 

 tendenti a sostenere la teoria dei mosquitos. Koch si basa sull'analogia della malaria 



