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da solo e mi era associato con medici clie disponevano di sale dell'ospedale di Santo 

 Spirito, cioè con Bignami e BastiaDelli. Mi ero messo perciò d'accordo con Bignami 

 per ritentare insieme la prova finora non riuscita perchè, secondo me, non si erano 

 usate le zanzare da me determinate. Avevo anche proposto a Bastianelli di studiare 

 insieme il destino dei parassiti malarici nel corpo delle zanzare, ecc. 



Urgeva lavorare, e ci eravamo messi all' opera pieni di entusiasmo. 



Questo entusiasmo non era però diviso da Koch, il quale facendo il 2 ottobre 

 coi due suoi assistenti professori Pfeiffer e Kossel una visita di congedo ai medici 

 romani, si esprimeva press' a poco in questi termini : 



« Nella celebre foresta dei dintorni di Berlino {Gruneivald), stata in parte 

 « abbattuta per popolarla di sontuose ville, in questo luogo che è uno dei più sani 

 « del mondo, verso sera quando si sta seduti in giardino, gli Anopheles vengono 

 « spesse volte a pungerci. Nella stessa camera da letto del villino di Koch vi 

 « sono gli Anopheles. Grassi ha perfino sbagliato a classificarli; essi sono denomi- 

 <i nati scientificamente A. maculipennis e non A. claviger » . Evidentemente Koch 

 ignorava che A. claviger e A- maculipennis sono sinonimi. 



Siffatto giudizio, riferitomi dietro espressa preghiera di Koch, doveva naturalmente 

 produrre, come produsse infatti, una sosta che riusci in parte fatale, perchè la stagione 

 più opportuna era alla fine. Dall' ambasciata di Koch io dovevo dedurre - e chi avrebbe 

 pensato altrimenti?- che Koch avesse dimostrato che VA. claviger fosse innocente. 



Ciò, mi dicevo io, senza dubbio doveva risultare a Koch per esperimenti di- 

 retti, non già in base a confronti, perchè questi confronti non erano leciti. Ap- 

 punto per ciò, pur non ignorando la frequenza registrata da Ficalbi stesso del- 

 l' J. claviger nell' Europa media, io non avevo trovato in questo fatto un' obbiezione 

 alle mie induzioni soprariferite. E infatti, pm- ammessa l' identità della specie sud- 

 detta italiana e tedesca (fatto oggi da me dimostrato, ma sul quale allora esisteva 

 qualche dubbio), le notevoli differenze di temperatiura, trattandosi del passaggio di 

 un parassita da un animale a sangue caldo ad uno a sangue freddo, com' è la zan- 

 zara, bastavano a spiegarci una certa difiìcoltà di propagarsi della malaria nella 

 Germania settentrionale e quindi la mancanza della malattia nel Grunewald, non- 

 ostante la presenza degli Anopheles. 



Né va taciuto che in Germania non accade facilmente, come in Italia, che in- 

 dividui malarici non si curino punto : da ciò un' altra circostanza che tende a impe- 

 dire in Germania la dift'usione della malaria. Non è del resto impossibile che da un 

 giorno all' altro scoppi anche in quel lembo di paradiso che è il Grunewald un' epi- 

 demia di malaria che ne metta in fuga i fortunati abitatori. 



Purtroppo io ritenevo dunque che Koch con esperimenti diretti avesse esclusa la 

 colpabilità degli A. claviger ("), e, data questa esclusione, il mio processo indiziario do- 

 veva rivolgersi ad altre specie che fors' anche mi erano sfuggite. Fortunatamente dopo 

 pochi giorni mi si affacciò un fatto che riusci come un lampo in una notte tenebrosa. 

 Il povero mio inserviente, il quale con tanto zelo mi aveva fin' allora aiutato, fu assa- 

 lito dalle febbri malariche. Era una disgrazia, la quale mi fece però esclamare che tutto 



(") In realtà, come si seppe dopo molti mesi, egli aveva fatto sperimenti che gli erano riu- 

 sciti negativi. 



