INTRODUZIONE. 



Non occorre che io premetta considerazioni per dimostrare la somma importanza 

 della questione malarica. Come mi diceva l'amico onorevole Giustino Fortunato fin 

 dalla prima volta che ebbi l'onore di incontrarmi con lui, la malaria costituisce il 

 problema essenziale per l' Italia. Infatti è stato calcolato che essa invade quasi due 

 leni del territorio italiano, tormenta annualmente qualche milione di abitanti, ne 

 uccide quindicimila e moltissime migliaia rende inette al lavoro, ovvero invecchia 

 innanzi tempo. Il danno economico prodotto annualmente dalla malaria supera certa- 

 mente la terribile cifra d'interessi che 1' Italia sborsa ai suoi creditori. 



Benché a noi tra le nazioni civili d' Iiluropa tocchi per la malaria un. tristissimo 

 primato, tuttavia questa piaga non può dirsi retaggio del nostro paese ; essa produce 

 infiniti danni in gran parte del mondo e sopra tutto nelle regioni tropicali. 



Si può asserire che la malaria costituisce un gravissimo ostacolo al progresso 

 nei paesi più fertili di tutto il mondo, come in gran parte d' Italia. 



Di fronte a una questione di tanta gravità naturalmente gli sforzi per combat- 

 tere la malaria sono stati e sono straordinari. 



Empiricamente si scoperse che i luoghi malarici potevano essere bonificati prosciu- 

 gandoli, e le opere di bonifica in Italia sono state numerose e molte sono ancora in corso. 



D'altra parte gli scienziati fecero immani sforzi per tentare di conoscere la na- 

 tura della malaria; soltanto negli ultimi tempi si arrivò a scoprire il parassita che 

 la produce. Questa scoperta devesi a Laveran : essa venne non soltanto completata, ma 

 rinnovata e per così dire moltiplicata da autori italiani, tra i quali cito Marchiafava, 

 Celli e soprattutto Golgi. 



