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5. Bonifiche. 



Si domanda se di fronte ai nuovi mezzi, di cui si è parlato nei precedenti pa- 

 ragrafi, le bonifiche restino sempre il metodo classico per liberarci dalla malaria. 



Veramente anche prima delle nuove scoperte si distingueva bonifica da bonifica, 

 essendo risultato che i drenaggi, le colmate per mezzo delle terre portate dai fiumi 

 e le colmate con acqua a livello costante riuscivano sempre eflScaci, ancorché si trat- 

 tasse di luoghi gravemente malarici, mentre in questi luoghi i semplici scoli con 

 canali scoperti e il prosciugamento degli stagni con macchine idrovore erano spesso 

 di poca nessuna utilità. 



Le ragioni per le quali alcune bonifiche riuscivano ed altre no, venivano cer- 

 cate da Tommasi Crudeli e da' suoi scolari nel suolo che si considerava come fomite 

 della malaria. Infatti ancora il 1° dicembre 1898 Celli pubblicava: « La malaria 

 si sviluppa dalla terra e non dall' acqua : è quindi un pregiudizio cfie malaria e pa- 

 lude siano sinonimi, che per togliere quella basti solo asciugar questa ». 



Perciò la bonifica in molti luoghi si riteneva diflRcilissima, anzi spesso impos- 

 sibile, tanto che Giustino Fortunato, nel discorso del 6 dicembre 1890 ai suoi elettori, 

 diceva: « Siamo in regioni tra le meno propizie, per difficili condizioni telluriche e 

 climatologiche ; né oggi, dopo le ultinii indagini della scienza, può sorridere più a 

 noi financo il sogno che ci ha sedotti fino a ieri : il gran sogno di redimere tanta 

 parte del territorio dal fato della malaria ". 



Oggi la scienza ha dimostrato infondati questi giudizi che erano in realtà sem- 

 plici induzioni: oggi abbiamo le prove piìi assolute che è fomite di Anofeli e quindi 

 mantiene la malaria soltanto 1' acqua scoperta, ferma o lentamente moventesi, bassa 

 e piìi meno ricca di vegetazione (a preferenza alghe) (per i focolai avventizi di 

 Anofeli, vedi Capitolo li e V). Il suolo perciò non entra che indirettamente nel man- 

 tener la malaria, per esempio in quanto esso non essendo permeabile facilita le rac- 

 colte superficiali di acqua. 



Queste cognizioni spiegano facilmente perché certe bonifiche, come quelle sopra 

 citate non riescano. Basta infatti visitare la piana di Capaccio per constatare che 

 r acqua dei canali scoperti nei mesi caldi diventa scarsa, rallenta molto il suo corso 

 e si trasforma in una palude, nella quale si riproducono rigogliosamente gli Anofeli. 

 Lo stesso avviene nei canali scoperti di Ostia, dove si applica il prosciugamento con 

 le macchine idrovore. 



Aggiungasi che molte bonifiche sono riuscite incompletamente perchè si credet- 

 tero senza importanza i paludelli e i piccoli impaludamenti che in realtà sono straor- 

 dinariamente propizi alla moltiplicazione degli Anofeli. 



In breve fin qui si bonificava soltanto empiricamente perchè non si conosceva 

 donde provenisse il nemico da vincere; mentre oggi, invece, si può bonificare scien- 

 tificamente, perchè il nemico è stato identificato in un animale macroscopico qual' è 

 r Anofele. 



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