160 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (6> 



todas las masas arcaicas del país de SO. á NE., y otro de época 

 posterior, y que iniciado quizás desde la época siluriana, lleg-ó 

 al máximo de su acción durante el período carbonífero, y que 

 acentuándose en distintos períodos, dio su último relieve al 

 Pirineo durante la época terciaria. 



Basta el examen de una carta g-eológ-ica de la Península para 

 ver, no sólo la importancia de estas dos g-randes dislocaciones, 

 sino la colosal influencia que en su estructura orog-ráfica 

 ejercen. 



La más antig-ua de ellas se conserva aún indeleble en mu- 

 chos parajes del país, tales como la cordillera Carpetana, la 

 reg"ion Galaica y en alg'unas comarcas de Andalucía, no ha- 

 Ijiendo podido los trastornos de épocas posteriores borrar la 

 huella de los primitivos, mientras la otra ostenta sus colosa- 

 les manifestaciones desde la reg-ion Galaica á Andalucía. 



El resultado natural de estas dos dislocaciones, que se cru- 

 zan bajo un áng-ulo casi recto para la parte de corteza terres- 

 tre constitutiva de la Península, tiene que ser el que ésta se 

 halle atravesada por dos sistemas de líneas de menor resisten- 

 cia, uno de ellos orientado seg-un las dislocaciones SO. á NE., 

 y el otro seg-un las g-randes fracturas que surcan el país desde 

 el O. 30" N. al E. 30" S. 



Si para hacer más fácil el asunto suponemos una placa ríg-i- 

 da, atravesada por dos sistemas de líneas de menor resisten- 

 cia que se crucen en áng-ulo recto, y se somete este sistema á 

 efectos de tensión y de flexión , es evidente que la fractura se 

 verificará en dos direcciones rectang-ulares entre sí, ó lo que 

 es lo mismo, seg-un la manera como estén espaciadas estas lí- 

 neas de menor resistencia en dos series de entrantes y salien- 

 tes, pero cuyos vértices formarán líneas rectang-ulares entre sí. 



Si sentado esto paramos brevemente la atención en la es- 

 tructura de la Península Ibérica, se verá que mientras en toda 

 ella se hallan señales evidentes de esos enormes trastornos 

 que dan su relieve á los principales accidentes, la forma de 

 sus costas está lejos de ser expresión directa de esas visibles 

 fracturas. Si nos fijamos, por ejemplo, en la parte Norte del 

 país, se verá que mientras la costa del Cantábrico desde la 

 Estaca de Vares al fondo del g-olfo forma una serie de es- 

 calones cuya dirección g-eneral es casi de E. á O., las de 

 Galicia y Portug-al , por el contrario, corren de N. á S.,3^ 



