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oran meros accidentes snporficialcs, especies de barrancos y 

 pequeñas garg-antas que accidentaban la pendiente del vol- 

 can, y lo que se tomaba al principio como vapores despedidos 

 por las humaredas, no era sino masas de polvo producido por la 

 incesante caida desde lo alto de cantos de todas dimensiones 

 que rebotaban sobre las paredes verticales del acantilado vol- 

 cánico. Esta escena, ya de suyo imponente, por cuanto pudiera 

 ser indicio seg-uro de la escasa consistencia que dicho corte 

 ofrece, iba acompañada de un ruido sordo continuo parecido 

 á grandes descargas de fusilería, y de verdaderas proyeccio- 

 nes de masas de todos tamaños que tras de frecuentes y 

 rápidos rebotes iban á hundirse en el mar. Cuando alguno de 

 estos proyectiles terrestres caian sobre terreno friable produ- 

 cían un doble efecto, pues al disgregar los materiales que 

 cubrían el suelo, los más pesados se escurrían por la rápida 

 pendiente, ocasionando á manera de singulares aludes de tin- 

 tas oscuras y como si dijéramos cascadas de arenas y lapillis 

 que , recorriendo con pasmosa rapidez todos los accidentes de 

 la montaña, acumulábanse en forma de inmensos conos cuya 

 base se perdia en el fondo del mar, que allí alcanzaba á la 

 sazón una profundidad que no era menor de 20 m., á pocas 

 brazas del litoral. 



Las partes más tenues y delicadas, compuestas de cenizas 

 de color gris, se elevaban en la atmósfera formando grandes 

 y densas nubes^ que los aires se encargaban de trasladar á 

 largas distancias. 



Estando haciendo estas y otras no menos curiosas observa- 

 ciones, refiere Cotteau que uno de los remeros de la lancha 

 fué herido en una pierna por un canto del tamaño de una na- 

 ranja, y como quiera que el peligro arreciara por cuanto 

 gruesas piedras caian no lejos de la canoa, consideraron pru- 

 dente y oportuno alejarse de aquel sitio, pues el Rakata au- 

 mentaba su actividad, ametrallando á los atrevidos viajeros, 

 y poniendo en peligro su vida con la incesante explosión de 

 sus materiales, acompañada del ruido sordo y seco como de 

 grandes descargas de artillería, de las nubes de polvo que 

 se levantaban y grandes surtidores que se advertían en el 

 mar, como si éste hubiera entrado en ebullición, no siendo, 

 sin embargo, más que efecto de la caida en su seno de los 

 materiales con más fuerza despedidos por el volcan. 



