(15) OsSOrio. — FERNANDO VÓO Y EL GOLKO DK OTINEA. :J03 



jados con la relativa iJorieccion que íl(Mnu(\sti-an los ejempla- 

 res que también se encuentran en mi colección. 



Por los (latos que he podido recog-er, i)ractican la reducción 

 del hierro por medio de carbón, en pozos poco i)roí"undos que 

 abren en el suelo y que ofrecen diversas g-alerias k modo de 

 radios, en lavS que colocan fuelles que consisten en receptácu- 

 los cubiertos por una piel floja que llevan en su centro atado 

 un palo ó varilla que mueven de arriba á abajo. Para la fabri- 

 cación de los objetos de hierro, se valen de una piedra como 

 yunque, y de martillo les sirve una g-ran masa de hierro, de 

 forma rectang-ular y adelg-azada en uno de sus extremos para 

 que pueda utilizarse como mang-o. También modelan el latón 

 y el cobre, pero no lo producen ellos, sino que utilizan los 

 calderos viejos de importación europea para labrar los grue- 

 sos anillos que llevan en las piernas, brazos y cuello. 



Todos los negros de esta región, tanto de la costa, como del 

 interior, practican lapolig-amia, consecuencia natural y lóg-ica 

 del concepto que tienen de la mujer, ala que consideran como 

 cosa ó como una bestia destinada á su servicio personal, de tal 

 manera, que haciéndoles yo en repetidas ocasiones la reflexión 

 de que el hombre, por razones muy poderosas, no debia tener 

 más que una mujer, contestaban diciendo que «cuantas más 

 mujeres tiene un hombre, más rico es», y asi, en efecto, su- 

 cede allí, por cuanto ella es la que practica todos los trabajos 

 y faenas del campo, la que cultiva la tierra y acarrea sus pro- 

 ductos, laque trasporta la leña y todos cuantos objetos son ne- 

 cesarios para el consumo doméstico y la que al mismo tiempo 

 debe cuidar que nada falte en casa al reg"reso del marido, cuyos 

 múltiples quehaceres no podria desempeñar evidentemente 

 una mujer sola. En cambio el hombre de estos países no tiene 

 otras ocupaciones que la caza y el comercio. Por esto solo el 

 desarrollo del comercio, fomentando con la importación el 

 bienestar de aquellas g-entes, haciendo más intensa la produc- 

 ción, poniendo en actividad tantas y tantas fuentes de riqueza 

 natural como poseen, pero que ahora no pueden utilizar, es 

 el único que conseg'uiria hacer desaparecer la poligamia y la 

 comunidad de mujeres, de que quedan también restos impor- 

 tantes y se fundara la familia monógama, base de toda socie- 

 dad civilizada. El obstáculo mayor, puede decirse insuperable. 

 con que tropiezan los misioneros en el África, es la poligamia; 



