(19) OsSOrio.— FERNANDO PÓO Y EL GOLFO DE GUINEA. 307 



Dar idea á qiiuMi no haya viajado por países ecuatoriales de 

 la esplendidez y exuberancia de la veg-etacion que forman 

 aquellos inmensos l)üsques, cuyos árboles se elevan á pasmo- 

 sa altura siempre en lucha por dominarse unos á otros y reci- 

 bir más directamente la beneficiosa influencia de la luz solar, 

 es tarea á la que renuncio i)or juzg-arla de todo punto impo- 

 sible. Los árboles más preciados por sus productos alimenti- 

 cios, medicinales ó tintóreos, los de maderas más raras y va- 

 liosas entrelazan y confunden sus ramas formando inmensa y 

 tupida bóveda impenetrable por completo á los rayos solares, 

 y que cubre considerables extensiones de terreno; gúg-antes- 

 cos bejucos, g-ruesos y retorcidos en unas partes, flexibles y 

 g-raciosos en otras, se lanzan de rama en rama pasando de 

 unos árboles en otros, como si quisieran con sus innumera- 

 bles brazos dar unidad á aquel accidentado conjunto, y esta- 

 blecer cierta misteriosa solidaridad que impresiona al viajero 

 naturalista en lo más profundo de su ser. 



La palma de cuyo hueso se extrae un preciado aceite que 

 constituye un importante ramo de comercio, y que en Europa 

 se utiliza para la fabricación de jabón, bujías esteáricas, hule, 

 g-rasa de los ferrocarriles, etc.; el plátano, que se da con ex- 

 traordinaria abundancia, y que con la calabaza, la yuca y el 

 ñame constituyen toda la ag-ricultura, á la vez que la base 

 de la alimentación del neg-ro ; la g-oma elástica y el ébano, 

 artículos también de activa exportación, y cuyo precio, en 

 especial el del último, aumenta en Europa de dia en día, 

 bastan para dar idea de la riqueza comercial de aquellas re- 

 g-iones. 



Pueblan aquellos bosques el chimpancé, que establece su 

 habitación entre las ramas de los árboles, constituyéndola con 

 palos y ramas que entrelaza hábilmente ; el g-orila , menos 

 abundante que el anterior, y muy temido por los negros, que, 

 sin embarg'o, le dan caza como al chimpancé y á otros diver- 

 sos monos de larg-a cola, para alimentarse de su carne, g'énero 

 de alimentación que considero como predisponente para la 

 antropofag-ia; así es que nunca pude vencer la repug'uancia 

 que me causaba ver comer á los salvajes aquellos monos que 

 después de chamuscado el pelo presentaban por completo el 

 aspecto de una criatura. Abunda también el elefante, animal 

 de la mayor estima, por aprovecharse su carne y sus precia- 



