352 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (4) 



la inmensa obra de la creación , seg-im la frase del inmortal 

 Yirgilio Félix quipotuii rei'icm cognoscere causas, debe inten- 

 tar descorrer el velo que le oculta los misteriosos org-anismos, 

 los infinitos prodig-ios que admira en el g-randioso espectáculo 

 de las mag-nificencias que le rodean, preciso le es antes de 

 todo un examen profundo, un conocimiento perfecto de todos 

 los seres organizados, de todos los cuerpos inorgánicos, de 

 las propiedades, relaciones y armonías de unos y otros en el 

 general enlace, de los diversos agentes que sobre ellos obran, 

 y en una palabra, de cuanto es objeto de estudio de esas cien- 

 cias cuya acción recae en el espléndido campo de la Natura- 

 leza, en el que la población vegetal ocupa un lugar tan im- 

 portante, cuanto que, según la expresión deDumas, es el gran 

 laboratorio de la vida orgánica. 



Numerosas han sido las exploraciones que en el transcurso 

 de algunos años se han hecho por mí en esta comarca, ora 

 recorriendo las llanuras y arenales de la costa, sin dejar de 

 penetrar en los sitios pantanosos y en las lagunas que, como 

 las de Janda, Medina, Rajamancera, Mortero, etc., se encuen- 

 tran en número no muy escaso; ora registrando los hermosos 

 bosques de las sierras de Jerez, de Arcos, de Jimena, de Cas- 

 tellar, de Los Barrios, de Tarifa y de Algeciras; ora, por últi- 

 mo, trepando á sus numerosos y empinados cerros, entre los 

 que muchos, como los de las grandes masas calizas de Graza- 

 lema, Benaocaz, Villaluenga y Ubrique, presentan sus áspe- 

 ras cumbres nevadas en gran parte del año; empero cierta- 

 mente resta aún en ella bastante que investigar, tanto por lo 

 que se refiere á algunos puntos que nunca han sido visitados, 

 cuanto porque otros, aun cuando vistos repetidas veces, lo 

 han sido siempre en épocas iguales del año. La parte NE., ó 

 sea la extensión por donde corren las primeras aguas que dan 

 vida al Guadalete hasta Bornos y Espera, se halla, con cortas 

 excepciones, en el primer caso; la parte meridional, ó sea la 

 que comprende las cuencas de los rios Barbate, Palmones, 

 Guadarranque y Hozgarganta, se encuentra en el segundo. 

 Resulta, pues, que el O. y NO., toda la parte central y una 

 gran porción del E., ó sea algo más de lo comprendido en las 

 cuencas de los rios Guadalete, Majaceite, Iro y Zurraque, con 

 excepción de la pequeña parte ya indicada sobre la del pri- 

 mero, es lo que hasta el presente ha sido mejor explorado. 



