492 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (16) 



se ha explicado, han sufrido todas estas capas. Se puede, no 

 obstante, comprobar que van no poco plegadas como las mar- 

 gas abigarradas yesosas, entre las que están interestratifica- 

 das, según lo demuestra el precedente corte. Su espesor míni- 

 mum no baja de 50 metros, tomando para esta apreciación la 

 capa de la Boca del Tarajal, donde le hemos podido medir di- 

 rectamente; pero es probable que alcance una cifra mucho 

 más considerable en la Cuesta de los Oreaderos. 



Si de los caracteres de la formación sobre el terreno pasa- 

 mos á los de la roca considerada mineralógicamente, hemos 

 de distinguir en ella, ante todo, dos variedades: la tierra suel- 

 ta, que domina en la capa más superior, y la roca ya cohe- 

 rente. Ambas son de color blanco grisáceo, sin brillo, ligeras, 

 porosas, ásperas al tacto, y se pegan á la lengua. La segunda 

 es más pesada y notablemente más densa que la primera, 

 y es la que los naturales del país conocen con el nombre de 

 tosca; y aunque no hacen de ella ninguna aplicación , la dis- 

 tinguen de la greda, con que designan las arcillas y margas 

 blancas nummulíticas, que tanto parecido tienen con aquélla 

 si no se las examina con alguna detención. Alg-unos han ad- 

 vertido que la sequedad y aspereza al tacto son características 

 de la primera. Suelen considerarse las sustancias de esta clase 

 como una variedad del ópalo, la terrosa llamada trípoli, harina 

 fósil, harina silícea, etc.; pero aun bajo el punto de vista de 

 su composición mineralógica, más es en realidad la que estu- 

 diamos una roca que un mineral. La prueba de ello es que, 

 tratada por los ácidos, la descompone en dos partes, una ata- 

 cable y otra inatacable: la primera consiste en un carbonato 

 calizo que da aun en frió una efervescencia muy viva, al paso 

 que la segunda es un sedimento de sílice , arcilla y otras im- 

 purezas. 



A trechos suele contener nodulos de menilita casi del mismo 

 color que la roca diatomácea, pero mucho más compactos y 

 opacos , alrededor de los cuales existen las manchas ocráceas 

 en esta segunda antes mencionada. 



Tales son los caracteres de la sustancia que hemos designa- 

 do con el nombre de moronita , puesto que difiere algún tanto 

 de las demás tierras diatomáceas que se conocen. 



Si se toma un poco de este sedimento y se trata convenien- 

 temente, el examen microscópico revela que entran en su 



