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d'environ 250 atmosphères , le j ou le 5 de sa résistance 

 absolue, et cet effort est toujours dépassé dans les conditions 

 ordinaires du lir. Il arrive très-souvent qu'une pièce , qui a 

 résisté vicloricusement à des charges extraordinaires , succomba 

 ensuite à un tir à faible charge. 



Jl y a, dans l'appréciation du métal des canons en fonti", une 

 difficulté, qui est augmentée par la nécessité de ne pas affaiblir 

 la pièce , en cherchant à connaître sa résistance. 



Pour obtenir des garanties efficaces , on a donc multiplié les 

 épreuves en les appliquant aux matières premières, et aux diffé- 

 rentes phases de la fabrication ; et on a imaginé les cinq épreuves 

 suivantes : 



1° Épreuve du mélange des minerais qui doivent servir à la 

 fabrication de la fonte. 



2° Épreuve des fontes destinées à la fabrication des canons 

 par une 2* fusion. 



3° Épreuve du mélatige des fontes qu'on se propose d'em- 

 ployer dans les charges des fourneaux à réverbère. 



4° Épreuve ordinaire des bouches à feu. 



b° Épreuve de contrôle ou tir extraordinaire , d'une ou de 

 plusieurs bouches à feu prises dans une série de 20 ou 30 pièces 

 fabriquées dans les mêmes conditions. 



Ces cinq genres d'épreuves ne sont pas en usage dans tous 

 les pays. La plupart des systèmes sont basés sur la i"' épreuve , 

 concurremment avec une ou plusieurs des quatre autres : en 

 Belgique , on n'emploie que les 2"° et 4.°° épreuves. 



1° Épreuve du mélange des minerais. 



L'épreuve du mélange des minerais a pour but de s'assurer, 

 si les qualités des minerais, et la proportion adoptée dans les 

 charges du haut-fourneau, produisent de bonnes fontes à canon. 

 A cet effet , on soumet , au tir, une pièce provenant de ces fontes. 

 Cette épreuve doit toujours être faite , avant de couler des canons 

 en 1" fusion , pour éviter des pertes énormes en cas de 

 rebut. 



Le calibre de la pièce , la quotité des charges et le nombre 

 des coups, varient suivant les règlements des diverses artilleries. 

 En France , où il y a des fonderies , qui coulent encore en 

 1" fusion, le canon d'essai est une pièce de 8, qui doit résister 



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