des bouches à feit en fonte et en bronze , etc. 1 9'J 



nvail été soumise en Suùilc à Tépreuve ordinaire, mais qui cepen- 

 dant n'est pas comparable à ces 4 coups. Si l'on pouvait tirer une 

 règle de ce seul fait , on devrait en conclure que le canon a été affai- 

 bli par le temps seul , surtout eu égard à la bonne réputation des 

 fontes suédoises. 



Un canon de 9 anglais, correspondant à peu près au calibre 

 de 8, et ayant aussi bO à 60 ans d'existence, a été soumis à la 

 même épreuve à outrance, et n'a éclaté qu'au 39° coup. 



Ces deux expériences ne sont pas aussi contradictoires qu'elles 

 le paraissent. En effet , on peut demander la preuve que la pièce 

 anglaise n'était pas encore plus résistante, au moment où elle a été 

 coulée , car on sait que certains canons de 8 supportent des tirs 

 vraiment surprenants ; de plus nous ferons observer ce qui 

 suit : 



L'épaisseur de cette pièce à la lumière , et la grandeur du vent , 

 suivaient une progression beaucoup plus forte que celle générale- 

 ment admise pour la construction des pièces : de plus, le diamètre 

 de la lumière avait déjà 6"™ avant le tir, tandis que celui de la lu- 

 mière du canon de 8 n'en a que S™°. 



Ce fait porte à admettre refficacité des fortes épaisseurs autour 

 de la charge, et prouvent que l'augmentation du vent et de la lu- 

 mière diminuent considérablement la tension des gaz , en leur per- 

 mettant de s'échapper pendant qu'ils se forment. 



II serait cependant téméraire de déduire une loi de deux 

 expériences, faites dans des conditions si différentes ; mais la 

 question de la durée des bouches à feu est importante , et mérite 

 d'être étudiée. 



Le peu de ductilité de la fonte expose les pièces à des 

 causes incessantes de désagrégation. La congélation du métal , 

 après la coirlée. même lorsqu'elle est faite dans les circonstan- 

 ces les plus favorables , met un certain nombre de molécules 

 dans une position forcée. Nous en trouvons la preuve , dans la 

 grande porosité du métal suivant l'axe de la |iièce ; dans son 

 inégale densité, qui augmente depuis le bourreletjusqu'à la culasse, 

 et depuis l'axe jusqu'à une petite distance de la surface extérieure; 

 et dans la dureté du métal, plus considérable à la surface qu'à l'in- 

 térieur de la bouche à feu , ainsi que dans les parties le plus 

 promptement refroidies. 



Cette position forcée des molécules, détermine, entre les forces 

 moléculaires, une cen-taine tension, qui agit à la manière des 



