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;/ Pour expliquev la laiuière zodiacale, ou a souvent ima- 

 ginc uu anneau *), qui, non encore condensé, entoure Ie 

 soleil a une grande distance. Dans les § § 8 et 9 nous 

 avons parlé en détail de 1'hypothèse d'EEMAN, qui attribue 

 les astéroïdes a la rencontre d'un anneau solaire, et je ne 

 vois aucune raison de rejeter cette hypothese comme invrai- 

 serablable, pourvu qu'on ne nous force pas d'avouer que 

 les observations thermométriques en ont prouvé l'existence, 

 ce qui peut être attribue au peu de fréquence du retour 

 d'uu tel anneau dans la même position. D'ailleurs ce retour, 

 qui a lieu h la même époque de 1'année, s'oppose a la 

 séparation de eette période d'avec la période annuelle. Dans 

 ces anneaux, il y aurait douc déja un commencement 

 d'agglomérats, qui n'ont qu'a s'accumuler lentement, pour 

 former une ou plusieurs planètes. Les petites planètes que 

 1'on a regardées comme des fragments d'une plus grande 

 planète qu'une action violente avait fait éclater, ne devront- 

 elles pas plutöt leur existenoe a, un anneau, qui, au lieu 

 de se condenser en un seul noyau, en a formé cinq, et 

 peut-être davantage, car qui sait si Astree sera la dernière ? 

 Je conviens que cette opiniou rencontre pour Ie présent une 

 ditficulté dans la grande difi'érence de 1'inclinaison de leurs 

 orbites. Eh ! bien, utimur concesso, et nous augraentons Ie 

 nombre des anneaux, dont ie plus rapproché du soleil s'ob- 

 serve durant les éelipses de soleil artificielles ou naturel- 

 les ; ceux qui sont un peu plus éloignés affectent Ie ther- 

 momètre. L'anneau qui peut avoir produit les phénomènes 

 observés dans l'éclipse de soleil, que babjuet regarde comme 

 une planète en voie de formation, et a laquelleil donne Ie 

 uom de Vnkain f), ne peut nous être d'aucune utilité, car 



*) Voyez l'opiuion de biot communiqriée par argelander, schüma- 

 CHER. Asiron. Jahrb., 1844, p. 160. 



t) Babinet, Compt. Rend.. XXII, 281, pogo., Ajm., LXVIII, 214, sqq. 

 Il est remarquabie ce que je fais observer ici, que vers Ie même teraps 



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