" Corvus sylvaticus" de Gessner. 141 



Quclqucs ornithologistes ont vu dans la nidification du 

 Waldrapp (Stcinrapp) sur des ruincs de vieux chateaux, dans 

 les montagnes suisses, une indication rappelant les allures du 

 Ci'ave ou Coracias (Alpen ou Steinkrahc) qui, en effet, comme 

 je Fai vu encore, a etabli souvent son nid sur de vieux 

 chateaux dans les Grisons. D'autres ont voulu trouver dans 

 le nombre reduit des ocufs, deux a trois, chez cet oiseau, et 

 dans le melange de grenouilles et de poissons a son alimenta- 

 tion des faits militant en favour de sa determination comme 

 Ibis. Mais, la nichee etait-elle complete, et peut-on tabler, 

 quant a P absorption de grenouilles et de poissons, sur une 

 donnee au sujet de laquelle Gessner lui-meme disait sage- 

 ment; comme j'entends dire quails mangent ("cos vesci 

 audio""). 



La base de ^identification tentee des Corvus sylvaticus et 

 Comatibis eremita parait reposer surtout sur le rapprochement 

 que semble autoriscr Gessner de son Waldrapp suisse avec 

 les Corvo spilato et Phalacrocorax d'ltalie, alors qu'il dit, a 

 propos de ce dernier (bicn different), qu/il devicnt chauve 

 avec lTige, comme il l'a constate. L'autcur lui-meme n'etait 

 cepeudant pas bien convaincu de Fidentite de ces deux oiseaux, 

 qiKUid, apres avoir parle de la huppe cephalique posterieure 

 de son Corvus sylvaticus, il ajoutait, un peu plus loin : je ne 

 sais si ellc se retrouve chez tous et toujours ("capite retro 

 crista tendit, baud scio an in omnibus aut semper"). — Rien 

 ne permet de supposer que cette huppe bien caracte*risee soit 

 le proprc du jeune age et que cet oiseau, a lorums emplumes 

 et doigts entierement fendus, puisse devenir un Ibis a tete 

 chauve, avec bee pointu, plus arque', ct une semi-palmure 

 entre les doigts extcrne et median. 



II est egalement difficile de s'expliquer comment on a pu 

 identifier deux oiseaux aussi completement differents que 

 ceux representes par les figures de Gessner en 1555 et 

 d'Aldrovande en 1G03. Le Corvus sylvaticus, cense de 

 Suisse (a tete entierement emplumee, a bee faiblement 

 arque et assez e*pais, a cou allonge, a ailes ne depassant pas 

 la queue ct a jarnbes relativement hautcs, nues sur un assez 

 grand espacc au-dessus de ^articulation tibio-tarsiennc), n'a 



