" Corvus sylvaticus " de Gessner. 143 



oiseaux les plus interessants de la Suisse ('Historia naturalis 

 Helvetia? curiosa/ art. iii. de Avibus, p. 196), eu 1680, 

 alors que le pretendu Ibis aurait du nicher encore dans 

 le pays, se borne a extraire de Gessner, sous le titre de 

 Corvus sylvaticus (Waldrab), les quelques caracteres qui 

 peuvent se rapporter au Coracias {Fregilus graculus), dont 

 il distingue le Choquard, sous le nom de Pyrrhocoraoc , 

 a la p. 206. Mais il n'ajoute pas un mot qui puisse faire 

 supposer qu'il ait connaissance d'un autre oiseau auquel la 

 description de Gessner puisse etre appliquee. 



Les manuscrits laisses par Scheuchzer, Spriingli et le 

 Dr. Johann Gessner qui, entre la fin du XVII e et le milieu 

 du XVIIF siecle, rassemblereut de nombreuses donnees 

 sur les oiseaux des Alpes, ne nous disent rien du Corvus 

 sylvaticus de Gessner. Si bien que Meisner (' Vogel der 

 Schweiz/ von Meisner und Schinz), en 1815, croyait 

 pouvoir ecrire p. 58, " Gessner's Corvus sylvaticus {C. 

 eremita L.) ist kein anderer Vogel als die Steinkrahe " ; en 

 ajoutant, <f Wenn ihm nicht durch kiinstliche Zurichtung 

 irgend eines andern Vogel damit ein Eetrug gespielt 

 worden/' 



L'opinion de Meisner parait tres motivee et justifiable. 

 Cepeudant, je ne crois pas qu/il s^agisse ici seulement du 

 Crave ou de la Steinkrahe {Fregilus graculus), car Gessner 

 connaissait cette espece, si ce n'est dans tous ses caracteres, 

 au moins assez pour en donner une figure bien reconnaissablc, 

 sous le nom de Comix cornubice. D'autres oiseaux ont du, 

 a mon avis, intervenir aussi dans le choix des caracteres 

 morphologiques et biologiques du Waldrapp, tel qu'il a ete 

 presente ou raconte a Gessner. Je me demande, en par- 

 ticulier, si l'Ibis falcinelle (Plegatlis falcinellus), qui se 

 montre de temps a autre, en passage ou egare, dans le pays, 

 volontiers deja en ete, n'a pas contribue pour sa part au 

 narre des moeurs et allures du Corvus sylvaticus de Gessner. 

 Pour ne parler que de biologie, la Steinkrahe aurait pretc 

 son mode de nidification et le Falcinelle serait intervenu 

 dans la question des migrations. 



