372 SUR LA POSITION GÉOLOGIQUE DES TERRAINS 
des argiles gneissiques, où ils recouvrent presque toute la sur- 
face du sol, ce qui ferait croire, au premier aperçu, que cette 
roche est l'espèce dominante. Outre les quartzites, l'on observe 
encore des couches subordonnées de micacite, de talcite com- 
pacte (pierre ollaire) ou de talcite feldspathique. La présence de 
ces nouvelles roches, et surtout celle des quartzites, donne au 
sol de cette contrée un aspect entièrement différent de celui qui 
s'étend de l'autre côté de la Mantiqueira : abondance du quartz, 
qui forme un gravier grossier à fragments anguleux, la dureté 
des argiles, ne permettent plus aux grands arbres de se dévelop- 
per; les forêts vierges s'arrêtent où il commence, et depuis long- 
temps ces régions ont été distinguées de celles où le gneiss se 
montre presque seul, et désignées sous le nom de Campos- 
Géraës par opposition aux autres parties couvertes de forêts. Enfin, 
la présence de certaines substances minérales vient encore diffé- 
rencier cette partie de l'étage gneissique de celle qui a été examinée 
précédemment. On ytrouve de nombreuses couches de quartz com- 
pacte, formées le plus souvent par une suite de renflements réunis 
entre eux par des parties beaucoup plus minces et se réduisant 
quelquefois à une seule masse lenticulaire. Ces quartz renferment 
souvent du sesqui-oxyde de manganèse et des pyrites aurifères, 
altérées à l'extérieur et passées à l'état de sous-sulfate de peroxyde 
de fer. La tourmaline noire se trouve associée aux quartzites, souvent 
uniformément disséminée et formant alors une roche particulière, 
d’autres fois en masses considérables composées de gros cristaux 
entrelacés. Sur quelques points, tels que Queluz et Barbacéna, les 
oxydes de manganèse atteignent une grande puissance et forment 
des couches subordonnées au gneiss, ou des montagnes entières. 
Le sol de cette contrée se compose de nombreuses collines 
aux formes arrondies, assez semblables à celles qui s'étendent 
depuis le bassin de la Limagne jusqu'aux Margerides, et déchi- 
rées par de profonds ravins, où l'on exploite des sables aurifères. 
Du milieu de cette surface, qui apparaît de loin comme une mer 
houleuse, s'élèvent quelques petites chaines couvertes de forêts 
