DE LA PARTIE AUSTRALE DU BRÉSIL. 389 
va s’abaissant vers l'O. et se termine, près de Mariana, par un mas- 
sif dont le centre est occupé par du gneiss. Ce massif, où le Rio- 
das-Velhas prend sa source, s'abaisse vers l'O. jusqu'aux environs 
de Caxoëra, où 1l ne s'élève guère qu'à 8 ou 900 mètres, tandis que, 
dans cette partie, la chaîne en atteint plus de 1,500. Le gneiss, 
renfermant quelques couches de quartzite à gros grains et de tal- 
cite compacte, forme, jusqu'aux deux tiers de sa hauteur, le versant 
septentrional de cette chaîne ; il est remplacé par d’autres talcites 
grossièrement schistoïdes, qui alternent avec des couches peu 
épaisses de quartzite glandulaire gris foncé, renfermant des aiguilles 
de disthène. Les talcites phylladiformes apparaissent ensuite sur 
une épaisseur de 150 à 200 mètres et supportent les formations 
des quartzites moyens et de l’itabirite. Cette dernière roche forme 
tout le versant méridional de la chaine jusqu’auprès de la base où 
elle disparaît sous les talcites supérieurs. Dans la partie la plus 
resserrée de la gorge qui sépare cette chaine de l'Ttacolumi, entre 
Ouro-Preto et Mariana, on rencontre une couche de calcaire d’une 
cinquantaine de mètres d'épaisseur, qui repose sur des quartzites 
gris et supporte l'itabirite. Les parties de ce calcaire qui sont 
en contact avec le quartzite présentent une structure schistoïde et 
renferment de petits lits de tale gris. Les parties centrales sont 
grenues, d’un blanc jaunâtre contenant des pyrites cuivreuses, et 
se trouvent séparées de l'itabirite par d’autres calcaires schistoides 
et talcifères. Vers l'extrémité orientale de la chaine, les couches 
changent de direction, plongent un instant vers l'E. puis revien- 
nent sur elles-mêmes, courant de l'E. vers l'O. où elles forment la 
Serra-d'Antonio-Pereira, dont le versant méridional présente ab- 
solument les mêmes roches que le versant septentrional de la 
Caxoëra, tandis que l’itabirite recouvre tout le versant septentrio- 
nal. Cette formation atteint ici une puissance remarquable : elle 
envahit, non-seulement les quartzites moyens, mais encore les tal- 
cites qui les supportent. Dans les profonds ravins qui se montrent 
un peu à l'O. du village d’Antonio-Pereira, on voit ces talcites 
remplacés par de l’acerdèse schisteuse entremélée de quelques 
10 
h 
49 
