SUR LA CLANDESTINE D'EUROPE. L43 
t-il penser, au contraire, que chacune de ces couches ligneuses 
peut s’accroître pendant plus d’une année? ou bien encore que, 
les deux premières étant bien réellement annuelles, une fois leur 
fusion opérée en une masse unique, le bois qu'elles forment con- 
tinue de grossir par une simple multiplication de ses vaisseaux 
et de ses cellules allongées ? Ce sont autant de questions que je ne 
puis qu’énoncer, et auxquelles je n'essayerai pas de répondre. Je 
crois, d’ailleurs, en avoir assez vu pour pouvoir assurer que leur 
solution présenterait les plus grandes difficultés. 
En examinant, au commencement du mois de juin 1842, des 
tiges déjà assez grosses de ma plante, j'avais observé entre la 
moelle centrale et la masse ligneuse une zone intermédiaire aux 
deux, et dont l'existence et la structure m'avaient paru difficiles à 
expliquer. Dans l'extrait imprimé dans les Annales des sciences 
naturelles, j'avais fait connaître ce fait, et j'avais exprimé les idées 
qu'il avait fait naître dans mon esprit. Toutefois, je n’avais exprimé 
ces idées que comme de simples conjectures, et avec toute la 
_ forme dubitative qui me paraissait convenable en pareil cas; au- 
jourd'hui, après avoir pesé attentivement la valeur de cette ob- 
servation presque isolée, après avoir, de plus, remarqué la diffé- 
rence de grandeur et de forme qui existait entre les cellules de 
cette couche intermédiaire et celles du corps ligneux, j'en suis 
venu à ne donner à peu près aucune importance au fait lui-même, 
et à croire que cette formation anormale ne provenait probable- 
ment que d'une altération de la partie extérieure. de la moelle 
centrale. Cette manière de voir me semble plus rationnelle et 
plus positive que celle que j'avais conçue un instant. 
Je viens de donner une idée des modifications que l’âge amène 
dans la zone ligneuse de la Clandestine; quelques mots suffiront 
pour faire connaitre ce qui se passe pendant le même temps dans la 
zone corticale proprement dite. Pour celle-ci, la dénomination de 
liber, à laquelle j'ai eu recours, ne peut guère être employée que 
par analogie et comme étant usitée chez les autres plantes. Nous 
avons déjà vu, en effet, qu'il est impossible d'y reconnaître des 
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