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vent chercher au loin, et à l’aide desquels il commence à former 
une sorte de tapis; mais, comme les matériaux qui constituent cette 
première partie de son édifice pourraient être entraînés par les 
mouvements ou oscillations de l’eau, il a la prévoyance d'aller 
prendre du sable, dont il remplit sa bouche, et qu'il vient déposer 
sur Le nid pour le contraindre à rester en place. Puis, pour donner 
à tous ces éléments réunis une cohésion qui les tienne enchainés 
les uns aux autres, 1l applique sur eux sa face ventrale, glisse len- 
tement, comme par une sorte de reptation vibratoire, en essuyant 
ainsi le mucus qui suinte de sa peau. Il résulte de là que les pre- 
miers matériaux assemblés forment une espèce de fondement ou 
de plancher solide sur lequel pourra s’élever désormais le reste de 
l'édifice, dont :l poursuit l’exécution avec persévérance et avec une 
agitation fébrile. Pour s'assurer si toutes les parties sont suffisam- 
ment unies, 1l agite avec une extrême rapidité ses nageoires pec- 
torales, de manière à produire des courants qu'il dirige contre le 
nid, et s'il s'aperçoit que des brins d'herbe s'ébranlent, 1l les en- 
fonce avec son museau, les tasse, les plane et les englue de nou- 
veau. 
Quand les choses en sont venues à ce point, 1l choisit des ma- 
tériaux plus solides. On le voit prendre tantôt des racines, tantôt 
des pailles, qu'il saisit toujours avec la bouche et qu'il vient ficher 
dans l'épaisseur ou placer à la surface de sa première construction; 
si, pendant qu'il fait ainsi eflort pour les introduire, :l juge que 
la position qu'il leur donne ne remplit pas suffisamment le but, 
il les retire, les saisit par un autre point de leur longueur, Îles 
retourne, les pousse, les enfonce davantage jusqu'à ce qu'il trouve 
qu'il en a fait le meilleur usage possible. Quelquefois cependant, 
malgré tous ses soins , il y a des parties qui, à cause même de 
leur configuration , ne peuvent entrer dans le plan général de l'édi- 
fice; alors il les retire, les emporte loin du nid, les abandonne et 
va en choisir d’autres pour les remplacer. Il finit ainsi par se 
creuser un lit solide, dont il a toujours la précaution de lier les 
divers éléments au moyen de la matière visqueuse dont H les englue. 
