578 NIDIFICATION 
soin et la plus grande régularité : pas un brin d'herbe n'y dépasse 
l'autre et ne vient en obstruer le passage; toutes les précautions 
sont prises pour en adoucir l'entrée; 1l l'englue avec une remar- 
quable patience, rampe obliquement sur son bord, et, en suivant 
son contour de manière à contraindre les herbes qui le forment à 
se courber en anneau, il garnit d’un glacis velouté le passage 
qu'elles circonscrivent. 
Le nid, ainsi constitué, forme une voûte arrondie de die cen- 
timètres environ de diamètre, qui apparaît au fond du bassin 
comme un petit soulèvement circulaire. À l’époque des amours, 
on voit, dans les ruisseaux habités par les Epinoches, un si grand 
nombre de ces espèces de monticules, qu'on a de la peine à com- 
prendre que la nidification de ces animaux ne soit pas un fait 
depuis longtemps vulgaire. Chacune de ces voûtes, dont les pa- 
rois sont aussi habilement construites que celles du nid de Fhi- 
rondelle, offre, comme nous venons de le dire, sur un point de 
sa circonférence, une ouverture qui conduit dans la cavité pré- 
parée pour recevoir les œufs; mais cette ouverture ne restera pas 
longtemps la seule dont le nid soit pourvu ; car bientôt il en sera 
pratiqué une seconde dans le point diamétralement opposé à celui 
où se trouve la première. 
Ordinairement, c’est la femelle qui, en s’élançant hors du nid 
après la ponte, perfore la paroi opposée pour se frayer un pas- 
sage; mais il y a des cas où le mâle se charge de ce soin. Il entre 
par la première ouverture, traverse le nid de part en part, et, 
pendant qu'il exécute cette manœuvre, on le voit mesurer l’éten- 
due de sesmouvements au degré d’élasticité de son établissement, 
et ne lui imprimer que des secousses qui ne peuvent en compro- 
mettre la solidité. On dirait qu'il veut s'assurer si sa construction 
pourra résister aux ébranlements que le passage de la femelle va 
lui faire subir, car 1l imite tous les mouvements de cette dernière 
et prend une allure bien différente de celle qu'il aura lorsqu'il 
viendra féconder les œufs. 
Chez les Epinochettes, c'est toujours le mâle qui pratique les 
