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miques, une grande quantité de minéraux dont plusieurs sont des 
pierres rares et précieuses ; elles établissent un lien de plus entre 
deux sciences, la chimie et la minéralogie, dont les points de 
de contact Sünt déjà si nombreux. Elle ne seront pas inutiles, Je 
l'espère du moins, pour éclairer le géologue dans l'appréciation 
des causes qui ont présidé à la formation de telle ou telle espèce 
minérale. En montrant, en effet, que ces espèces, complétement 
infusibles à la température de nos fourneaux , ont pu cristalliser, à la 
faveur d'un dissolvant, à des températures de beaucoup inférieures 
à celle de leur fusion, on peut rendre raison de leur présence 
dans beaucoup de roches où elles sont associées à des espèces 
d'une fusibilité bien différente. Je ne prétends nullement que 
l'acide borique ou les borates aient été, dans tous les cas, le véhi- 
cule naturel qui a servi à opérer la cristallisation de ces espèces; 
mais Je ne puis m'empêcher pourtant de faire remarquer qu'il 
existe des localités où l'acide borique se dégage du sein de la terre 
entrainé par des courants de gaz et de vapeur d'eau portés à de 
hautes températures. Chacun connait les Lagont de la Toscane, 
qui fournissent annuellement au commerce plus de 500,000 ki- 
logrammes d'acide borique. Ces dégagements d'acide borique 
sont en liaison évidente avec les phénomènes volcaniques ; linté- 
rieur du cratère de Vulcano a fourni même de l'acide borique 
cristallisé. Des lacs contenant du borax en dissolution existent 
sur la terre en un grand nombre de points, et tout porte à croire 
que l'acide borique y a été amené par des causes plus où moins 
analogues à celles qui donnent naissance aux Sufjioni de la Tos- 
cane. Il ne faut pas beaucoup de hardiesse d'esprit, assurément, 
pour comparer ces grands phénomènes naturels à ce qui passe 
dans les expériences que j'ai décrites, et pour arriver à admettre 
que le dégagement continu de l'acide borique, sous l'influence 
d'un courant de gaz où de vapeur d’eau, est accompagné de la 
formation, dans l'intérieur de la terre, d'espèces minérales cristal- 
lisées que des soulèvements du sol amèneront peut-être un jour 
près de la surface. Je n'insisterai pas davantage sur ce point de 
