ET LA FORME CRISTALLINE. 273 
revient à KCaSSiH6. Cette dernière peut se décomposer ainsi : 
KSi5 + 8Ca$i + 16H; et si l'on place au centre l'atome unique 
du silicate potassique, les 8 atomes de silicate de chaux et les 
16 atomes d’eau formeront à l’entour deux enveloppes superpo- 
sées, ayant l’une et l’autre la symétrie qui convient aux formes 
du système quadratique. 
De tous les faits qui précèdent, il me semble qu’on est en 
droit de conclure que les combinaisons de la silice, de l’alumine 
et des bases monoxydes n'ont pas été envisagées jusqu'ici sous 
leur véritable point de vue. Ces combinaisons, formées pour la 
plupart à de hautes températures, ressemblent parfaitement à 
celles que produisent aux températures ordinaires l'eau, les acides 
et les bases; mais c’est l'alumine et ses isomorphes qui remplissent 
véritablement le rôle d'acide, relativement aux bases à 1 atome 
d'oxygène, et la silice parait se comporter, dans ces composés, 
exactement comme l’eau dans les sels ordinaires. 
Que l'alumine puisse jouer un tel rôle, à une température 
élevée, c’est ce qu’on accordera sans peine, et ce qui est d’ailleurs 
admis depuis longtemps. On connaît la grande affinité de l’alu- 
mine pour les alcalis, les terres alcalines et plusieurs des oxydes 
métalliques; on peut artificiellement préparer un bon nombre 
d’aluminates, et, si ce genre de composés salins a paru jusqu'ici 
fort rare dans la nature, ne doit-on pas attribuer cette rareté ap- 
parente à la manière dont on a envisagé jusqu'ici les combinaisons 
siliceuses? Pour nous, les prétendus silicates doubles d’alumine 
et d’une base monoxyde, qui sont si communs dans la nature, ne 
sont pas des silicates dans le sens propre du mot, ce sont de vé- 
ritables aluminates, formés au sein d’une dissolution siliceuse, et 
qui ont retenu, en cristallisant par refroidissement, une partie du 
dissolvant, comme font les sels ordinaires, quand ils se forment 
dans l’eau à une basse température. Ce sont, en un mot, des alu- 
minates silicatés, ou, qu’on nous passe cette expression, des alu- 
minates hydratés par la silice, celle-ci étant en quelque sorte 
l’'analogue de l’eau pour les hautes températures. 
