ET LA FORME CRISTALLINE. 575 
pu, dès ce moment mème, poser la question de savoir si la silice 
n'avait pas Joué, dans les produits de la voie sèche, une troisième 
sorte de rôle, le rôle de corps indifférent, et si la région des 
hautes températures ne pouvait pas, comme celle des tempéra- 
tures basses, avoir ses acides propres, ses bases et ses corps 
neutres, ceux-ci faisant, à l'instar de l’eau, l'office général de 
véhicule ou de dissolvant. Nous avons été conduit, pour ainsi 
dire malgré nous, et par la force entrainante des faits et de leurs 
déductions logiques, à nous faire cette question, et à lui trouver 
une solution que nous livrons à l'appréciation des chimistes, et 
que nous soumettons avec confiance à M. Berzélius lui-même. 
L'hydrogène et le silicium sont placés l’un à côté de autre 
dans la série électrochimique des éléments : ces deux corps ont 
entre eux les plus grands rapports; ils produisent des composés 
gazeux, acides, et de même formule, en se combinant avec le 
soufre, le chlore et le fluore. En s’unissant à l'oxygène, ils forment 
pareillement des composés analogues, de formule identique, et 
qui se comportent de la même manière à des températures dif- 
férentes. On sait, par les belles expériences de M. Gaudin, que 
la silice est susceptible de fusion et même de vaporisation; et des 
observations fort intéressantes de M. Fournet nous ont appris que 
la silice avait, comme l'eau, la faculté de rester liquide à une 
température inférieure à celle de son point de fusion. D'un autre 
côté, le bore a aussi de grands rapports avec le silicium; il forme 
avec l'oxygène un composé (lacide borique) qui jouit aussi de la 
propriété de servir de dissolvant aux bases et à certains acides, 
comme :1l résulte des recherches de M. Ebelmen, et dont la capa- 
cité de saturation varie autant que celle de la silice; il forme, en 
outre, avec le soufre, le chlore et le fluore, des combinaisons 
analogues à celles que le silicium produit avec les mêmes corps : 
tout semble donc indiquer que la silice et l'acide borique doivent 
avoir une composition atomique semblable, et qu'au symbole BOS, 
par lequel la plupart des chimistes représentent l'acide borique, 
il faut substituer BO, en réduisant d’un tiers lé poids atomique 
