578 SUR UNE RELATION ENTRE LA COMPOSITION ATOMIQUE 
les formations de substances minérales peuvent se partager entre 
deux grandes époques, l’époque des hautes températures et celle 
des températures basses; entre deux grands domaines, celui de 
l'eau à l'état liquide, et celui du feu où l’eau liquide se trouvait 
remplacée par la silice en fusion. Chacune de ces époques a eu 
ses produits analogues, et des composés salins ont pu se former 
par la double voie de l’évaporation et du refroidissement. L’acide 
borique a pu certainement aussi avoir sa part dans les productions 
de l’époque ancienne : il résulte, en effet, des expériences de 
M. Ebelmen, qu'on peut artificiellement obtenir par son moyen 
la cristallisation de l’alumine et des aluminates, c’est-à-dire des 
corps les plus réfractaires : mais nous ne pensons pas qu'on puisse 
inférer de ces expériences que la nature a usé du même procédé 
pour produire les corindons et les spinelles. Ainsi que l'a fait 
remarquer avec beaucoup de raison M. Beudant, les borates 
jouent dans la nature un rôle beaucoup trop minime pour qu'on 
puisse admettre que l'acide borique ait pu prendre une part bien 
active aux cristallisations formées par la voie sèche, S'il s'était 
trouvé fréquemment en présence de l'alumine, on devrait rencon- 
trer dans la nature des borates alumineux formés par refroidisse- 
ment ; et l'on sait que ce genre de produit manque presque com- 
plétement, Il nous semble que puisque la silice est susceptible aussi 
d'être vaporisée, quoique plus difficilement que l'acide borique, 
elle a pu aussi être chassée parfois, mais comme par exception, 
des dissolutions qu’elle avait formées. Nous sommes donc porté 
à lui attribuer la cristallisation, non-seulement des aluminates 
siliceux, mais même des aluminates purs et de lalumine elle- 
même; les premiers, qui sont en même temps les plus nombreux, 
ayant cristallisé par refroidissement (ce qui est en effet le mode 
de formation normal et naturel), les autres, beaucoup plus rares, 
ayant cristallisé par évaporation du dissolvant, ce qui a dü être 
un cas exceptionnel. Ce qui nous confirme dans cette opinion, 
relativement à l'origme des corindons et des aluminates, c'est 
qu'on à toujours trouvé dans ces substances une certaine quan- 
