ET LA FORME CRISTALLINE. 279 
té de silice, dont on n’a su expliquer la présence qu’en la sup- 
posant empruntée aux mortiers dans l'opération de l'analyse. 
Ainsi, à l’époque où l'eau ne pouvait exister à l'état liquide 
sur la terre, c'était la silice qui en tenait lieu et en faisait l'office; 
une vaste dissolution siliceuse contenait tous les éléments, et leur 
permettait d'obéir à leurs affinités respectives; peut-être mème 
pourrait-on dire, pour rendre plus parfaite encore l’analogie avec 
notre époque, qu'une partie de cette silice était en vapeur dans 
l'atmosphère, et qu'elle a dù s’en précipiter sous diverses formes, 
à mesure que le globe se refroidissait ; en sorte que cette époque 
ancienne aurait eu, comme la nôtre, ses pluies, ses neiges parti- 
culières, ses glaciers d'un autre genre. Nous nous trouverions 
amenés ainsi, par cet ensemble de considérations, à redonner 
une apparence de vérité à cette opinion singulière des anciens, 
d’après laquelle le cristal de roche était comme une sorte d’eau, 
plus fortement congelée que l’eau ordinaire. 
FIN DU TOME TREIZIÈME. 
