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de la renommée, ir votre nom est en telle vénération dans le cœur de mes 

 sujets, que les Dorades, les Bonites, les Thons & les Marsouins, ayant apperçu 

 la frégate l'Aigle que vous commandez, sont venus en bande m'annoncer dès- 

 hier votre arrivée. Ils ont exprimé la joie que votre présence a répandue dans 

 leurs cœurs par les bonds ir les sauts multipliés qu'ils ont faits, en passant 

 auprès de votre navire. Je vous envoie cet Ambassadeur pour vous témoigner 

 la mienne; il vous remettra la présente, h- f espère vous dire moi-même demain 

 combien je suis charmé de la visite que vous me rendez. Signé Le Bonhomme 

 la Ligne. 



Il y avoit à la place de la date: Ala 54 minute du I degré de latitude, longi- 

 tude 29 dégrés 3 min. de ma domination septentrionale, le 9 Novembre de l'an 

 1163 de mon regne. 



M. de Bougainvüle dit à l'Envoyé qu'u comptoit avoir l'honneur de se 

 présenter le lendemain devant le Bonhomme, & de lui faire sa réponse de vive 

 voix. Que l'on donne un coup à boire au courier, ajouta-t-ü, & que l'on ait soin 

 de son cheval: ü doit être beau, qu'on le fasse entrer, je suis curieux de le voir. 

 On l'iatroduisit: il fit des cabrioles, il battit du pied & hennit. Comme il pou- 

 voit être fatigué du voyage, on lui présenta un verre de vin: il le but. Le courier 

 dit alors que son cheval avoit deux têtes, l'une à l'avant, l'autre à l'arriére; on 

 donna donc un verre de vin à la tête de l'arriére. 



Sur le point de se retirer, le courrier présenta de la part du Bonhomme la 

 Ligne, un oiseau au Commandant, comme un témoignage de la bienveillance 

 de l'illustre Président de ces parages. On le prit d'abord pour un oiseau arti- 

 ficiel. Il fit voir en pinçant avec son bec qu'il étoit plein de vie. C'étoit en effet 

 un oiseau d'eau, & la surprise n'en fut que plus grande. 



Après souper, on monta sur le gaillard d'arrière, on y dansa au son du tam- 

 bourin; ptiis au son de deux violons, des menuets, des contredanses, &c. jusques 

 à près de dix heures que l'on se retira. 



Toutes ces cérémonies n'étoient que le prélude du baptême; aussi elles se 

 firent la veille. Le join- de la fête se célébra avec solemnité; on commença par 

 disposer sur le gaillard d'arrière ime baignoire pleine d'eau de mer & des seaux; 

 ensuite on tendit des deux côtés du vaisseau une de ces cordes qui sert à jetter 

 la sonde, & qu'on nomme la ligne. On plaça auprès de l'escalier qui descend 

 à la chambre, im banc couvert du pavois, qui avoit servi, la veille de caparaçon 

 à la monture du courier; & l'on disposa ainsi une espèce de throne, au Président 

 de la Hgne, à son Chanceher & au Vicaire qui devoit administrer le baptême. 



Tous ces préparatifs achevés, on battit du tambourin, pour assembler tout 

 le monde sur le gaillard. Quand l'équipage fut réuni, on demanda de la grande 

 hune, avec xm porte-voix; Comment nomme-t-on le navire que je vois là-bas 

 dans mes parages? on le nomme l'Aigle, répondit le Capitaine. — Qui le com- 

 mande? — M. le Chevaher de Bougainville. — Ten suis charmé; je le verrai 

 avec plaisir dans ma société, avec les cérémonies accoutumées. Je reçus hier 



