The Eighteenth Century 43 



de ses nouvelles, & je vais lui en marquer ma satisfaction en descendant dans 

 son navire avec toute ma Cour. 



Dans le moment, parut un Matelot ayant pour tout habillement une culotte 

 gaudronnée & sur les épaules ime peau de mouton avec sa laine, le visage 

 barbouulé de rouge & de jaune par placards, un bonnet sur la tête surmonté de 

 deux cornes de bœuf & parsemé de plumes de dindes & de poules; la poitrine, 

 les bras, le ventre & les jambes également enluminés de couletirs détrempées 

 à l'huile, & le menton couvert d'une grande moustache. Ce Matelot ainsi ac- 

 coutré descendit de la grande hune, ayant une chaîne de fer autour du corps, 

 en façon de ceinture. 



Six Mousses le précédoient nuds, peints de jaune & de rouge depuis les 

 pieds jusqu'à la tête, les uns par placards, les autres par bandes croisées à la 

 manière des Sauvages. 



Arrivés sur le gaulard, le Matelot les arrangea, leur fit mettre le pouce sur 

 la corde tendue, & les contraignit de danser, au son du tambourin, pendant un 

 demiquart d'heure. Ils s'approchèrent ensuite de la baignoire, & le matelot 

 leur jetta quelques seaux d'eau sur la tête. 



Alors on annonça la descente du Seigneur Président de la Ligne, par des 

 haricots blancs que l'on jetta en guise de dragées, de la grande hune sur le 

 gaillard. Le Bonhomme la Ligne prit la même route que le Matelot & les 

 Mousses; il descendit lentement & majestueusement. Sa Cotir étoit composée 

 du second Maître, des Contremaîtres, du Pilote & du Canonier. Celui qui 

 jouoit ce premier rôle étoit le premier Maître. Il étoit couvert de peaux 

 blanches de mouton avec leur laine, cousues ensemble pour former im habille- 

 ment d'xme seule piece. Son bonnet de même étoffe lui descendoit jusques sur 

 les yeux. Un paquet d'étoupes mêlées avec la laine lui servoit de perruque & 

 de barbe. Il avoit im nez postiche de bois peint. En guise de cordon, il portoit 

 d'une épaule à l'autre im chapelet de pommes de racage, grosses comme des 

 œufs d'oies. 



Les gens de sa suite étoient affublés à-peu-près de même. L'im portoit une 

 masse ou casse-tête à la Sauvage; l'autre un arc, celui-là une hache, celui-ci 

 un calumet. Auprès du Président étoit son Chanceher, & il tenoit son sceptre 

 à la main. Le Maître Canotier, habillé en femme & fardé avec du gros rouge à 

 l'huile, se tenoit auprès du Bonhomme qui l'appeUoit sa fîUe. Le Vicaire à son 

 côté étoit vêtu d'ime espèce de robe de toile gaudronnée; une corde grosse 

 comme le pouce, lui servoit de ceintiKe. Il portoit un bonnet quarre de carton 

 noirci, un masque de même une étole de toile peinte en rouge, & tenoit un 

 hvre à la main. Quatre Mousses l'environnoient, & portoient un encensoir, un 

 réchaut, un arc, & un bassin plein d'eau de mer pour servir au baptême. 



Tout l'équipage étant rassemblé, le Président s'adressa au Commandant: 

 Soyez le bien venu, dit-il, M. le Chevalier, excusez-moi si je ne vous fais pas de 

 longs complimens; fai la poitrine si foible, qu'à peine puis-je parler. 'N'en 

 soyez pas surpris; je suis âgé de sept mille sept cent soixantetrois ans; fai 



