The Nineteenth Century 95 



pont, et l'on avait hâte de les y voir, paice qu'ils étaient les acteurs de la farce. 

 Cependant un bruit sec et léger, comme celui du grésil qui frappe en hiver 

 contre les vitres de votre chambre, attira l'attention des promeneurs, et l'on 

 entendit un ah! de contentement, parti de deux cent bouches à la fois sur 

 le vaisseau, semblable à l'exclamation qui part de tous les points d'une saUe 

 à la fin du long entr'acte par lequel l'intérêt du drame a été coupé. Une averse 

 de pois, de lentilles et de haricots tombait des hunes. — Jupiter se fait 

 annoncer chez Danaé par une pluie d'or; l'Apollon classique fait répandre 

 sur la terre par la jeune Aurore des roses fraîches épanouies; le dieu de 

 l'équateur donne pour dragées de joyeux avènement tout ce qu'il a, haricots, 

 pois et lentiUes; car il n'a ni fleurs ni or, le Bonhomme La Ligne! Et il en 

 aurait qu'il n'en donnerait pas, parce qu'il ne cherche ni à séduire ni à flatter. 

 Ce n'est point une largesse qu'il veut faire, mais un avertissement qu'il pré- 

 tend donner; ses légumes secs, il les jette comme pour dire au marin: "Tu 

 auras beau changer d'hémisphère, ta cuisine ne changera pas; ton avenir 

 au sud est comme ton passé au nord; des fayots, toujoms des fayots! absti- 

 nence, privation, pois et goiuganes." 



Les pois tombaient, ricochaient sur le pont, roulaient sous les pieds des ofiB- 

 ciers et des passagers. — M. Chaupin faillit tomber vingt fois! — Une voix 

 grave et forte parvint des hauteurs du petit mât de hune, grossie par un grand 

 porte- voix de combat: 



— Oh! du vaisseau! 



Le chef de timonerie répondit. — Holà! 



— D'où venez-vous? 



— De Brest. 



— Où allez-vous? 



— A Madagascar. 



— Comment vous nommez-vous? 



— L'Achille, capitaine Prior. 



— Je cormais le capitaine; il a déjà traversé mes états; mais c'est la pre- 

 mière fois que je vois le vaisseau, et je serais bien aise de le visiter. Voulez- 

 vous me permettre de descendre à votre bord avec la reine mon épouse, mon 

 fils et toute ma cour? 



— C'est trop d'honneur que vous voulez nous faire; nous serons charmés 

 de votre visite, et nous ferons tout notre possible pour vous bien recevoir. 



— A la bonne heure! 



Le dialogue d'introduction finit là, et des pois tombèrent encore sur le 

 gaillard. 



— Voila de drôles d'usages, dit le général: cela est très-ridicule. Si c'est 

 une moquerie de la royauté, comme je le suppose, je ne le souffrirai pas. Ce 

 n'est pas en présence d'un Heutenant-général des armées du roi qu'une chose 

 semblable pourrait avoir lieu impvmément! 



