The Nineteenth Century 167 



Mais cela ne faisait pas l'aflFaire du sous-Heutenant, qui ne l'aimait pas. 



Dès que ce dernier vit le tribunal disposé en faveur du sculptexur, il in- 

 sinua que Ficel avait paru braver le père Equateur et qu'u était bon de 

 doubler les épreuves au lieu de les diminuer. Il proposa, en conséquence, 

 de bander les yeux à Ficel, de l'attacher par ime drisse en dehors du navire 

 et de lui faire prendre un bain dans la mer . . . L'idée ne fut pas goûtée par 

 l'équipage . . . 



Deux heures après le baptême était terminé. 



Cependant, comme plusieins novices demandaient à voir la Hgne, Lussan 

 apporta sa longue vue, sur le verre de laquelle il avait coUé im cheveu qui 

 simulait assez bien ime Hgne au soleil. 



— Un instant, fit alors le petit chirurgien en s'avançant vivement; j'ai été 

 baptisé le premier, je veux être le premier à voir la hgne, il m'en a coûté 

 assez poinr passer dessous. 



— Soit, dit avec un grand sérieux le bonhome Equateur; regardez. 



— Je regarde, repartit le chinu-gien posant son oeil siu: l'optique, bien 

 convaincu que la hgne allait lui apparaître. 



— Voyez-vous? 



— Oui, oui, oui, je vois, dit-il, émerveillé, contemplant le cheveu placé 

 à l'opposé du verre ocidaire. 



— Hisse! fit alors le père Equateur à Neptune, qui versa im baquet d'eau 

 sur la tête du naif chirurgien. 



— Ahl exclama celui-ci en se sauvant; c'est une indignité, je n'en joue 

 plus; le baptême est fini. 



— Oui, repartit Cérès; mais on ne prend pas gratis la hauteur du soleil. 

 Et la déesse administra siur le ventre du petit bonhomme ime tape qui le 



fit ployer en deux. 



— J'en appellerai au gouvernement, repartit le chirurgien indigné. 



— Le gouvernement, c'est moi, repartit le père la Ligne en se renversant. 



— Hourra! hourra! crièrent en choeinr les matelots, tandis que Neptune 

 braillait: 



— Qui veut voir la hgne? 



Bientôt, le père Equateur, son épouse et toute sa famille fiurent assaillis 

 par ime grêle de projectiles; l'eau, la farine, le noir de fumée, les haricots 

 jaillirent d'im bout à l'autre du trois-mâts, au miheu de la gaieté générale. 

 Lussan même ne put se soustraire à cette avalanche, et Cérès étant montée 

 dans la mâture, lui versa sur la tête une seille d'eau qu'elle y avait halée à 

 cet effet. 



Seule, la cloche du diner mit fin à la mêlée. 



Pour cette solennité, le menu se composait de tout ce qu'il y avait de 

 mieux dans les provisions du navire. 



Le repas se prolongea fort avant dans la nuit .... 



(A. Dubarry. Le roman d'un baleinier. Paris, 1869. apud Melusine, v. 2, 

 1884r-5, columns 276-279.) 



Another story laid on a whaler. 



