The Nineteenth Century 171 



Mahne herabwallte. An seiner Seite trippelte züchtigHch die holde Amphi- 

 trite, unser ältester SchifiFsjunge, der nicht ohne Geschmack zu eiaem zinno- 

 bergeschmrakten, hochbusigen und hobelspähnelockigen Frauenzimmer nüt 

 langer Schleppe von Sackleinwand herausstaflBrt war. Voran schritt als Herold 

 der Barbier, ein seemännischer Anachronismus, mit riesiger Brüle und Vater- 

 mördern, das gewaltige bretterne Rasirmesser auf der Schulter. Hinterdrein 

 marschirten die Schergen der maritimen Pohzei, mehr oder minder gelungen 

 phantastisch geputzt, hölzerne Säbel in den Händen schwingend. 



Neptun hielt nun seine Anrede an den Kapitän, imd das übHche Frage- und 

 Antwortspiel, wie das Schiff heisse, woher es käme und wohin es gehe, ent- 

 wickelte sich. Nach diesen Präliminarien, die sehr ledern waren und sowohl 

 dem Neptun nebst Gefolge als auch dem Kapitän so vorkommen mochten, 

 da sie ziemlich verlegene Gesichter schnitten, nahm ersterer auf einem inti- 

 provisirten Throne hinter dem Grossmast Platz und schickte seine Schergen 

 aus, lun die Opfer, diejenigen an Bord, die zum ersten mal die Linie passirten, 

 vorführen zu lassen. Von den Passagieren durften nur solche ergriffen werden, 

 die sich freiwiUig dazu erboten, und um mit gutem Beispiel voranzugehen, 

 unterzog ich mich selbst der peinlichen Prozedur der Aequatortaufe. 



Ein grosser Bottich mit Wasser stund vor Neptun, ein darüber gelegtes 

 Brett war der Sitz für den Tätifling. Ein Gehilfe des Barbiers frug nach Na- 

 men und Alter, registrirte solches in ein dickes Buch, profaner Weise eine 

 alte Bibel, dann kam der Barbier, schmierte aus einem Kübel mit vollen 

 Händen Seifenschaum über das ganze Gesicht und kratzte ihn vdeder ab 

 mit seiner Rasirkeule. Der ätzende Seifenschaum verbot die Augen zu öffnen, 

 ein plötzhcher Ruck, das Brett wurde weggezogen, man plumpste rücklings 

 in das Wasser des Bottichs, die Taufe war vollzogen. 



Ich hatte mir ausgebeten, nur mit der besten und reinlichsten Seife be- 

 dient zu werden und als erster zu leiden. Nicht so ghmpffich wie ich wurden 

 diejenigen behandelt, die nach mir kamen. Zunächst Mister Ross und etwa 

 zwanzig andere junge Maimer von den Zwischendeckspassagieren, zuletzt 

 die Neuhnge unter der Mannschaft, imser Ganymed Hannes, der in der 

 Nordsee so Schreckhches erduldet, mittlerweüe jedoch mit dem Meere ver- 

 trauter geworden war, jener Decksjunge, der sich damals versteckt hatte, 

 imd ein Matrose. Diese drei letzteren wtuden auf die alte qualvoUe Weise 

 barbiert und getauft. Für sie gab es eine eigens präparirte Seife zweiter Qual- 

 ität, die stark mit Theer versetzt war imd noch ethche Tage Mund und Augen 

 verklebte. Beim Rasiren kam es auf einige Stückchen Haut nicht an, und das 

 Taufen wmrde ihnen so gründlich zu Theil, dass sie halberstickt, heftig 

 spuckend und hustend, dem Bottich entstiegen. Auch auf die frommen Mis- 

 sionäre hatten es die Matrosen abgesehen und wolten sie vor Neptuns Thron 

 schleppen, aber sie schrieen so kläglich um Hufe, dass der Kapitän sie zu 

 retten eilte. Raketen und Bluehghts und eine Ration Schnaps für die Matrosen 

 verherrUchten den Abend dieses denkwürdigen Tages. 



( Max Buchner. Reise durch den Stillen Ozean. Breslau, 1878. p. 46-49. ) 



