18 HISTOIRE NATURELLE 
quelquefois très-nombreuses (pl. Il, fig. 2). Dans quelques-unes 
des cellules de ces lobes prothalliens, ordinairement dans celles 
qui sont les plus rapprochées de la base, on voit se faire une mul- 
tiplication qui ne tarde pas à produire un bourrelet d’abord semi- 
globuleux et ensuite cylindrique; c’est là le premier commence- 
ment de latige de la jeune plante, sur laquelle d’autres bourrelets 
indiquent bientôt les rudiments des feuilles. Celles-ci se com- 
posent, sur ce premier commencement de la tige, d’un très- 
petit nombre de cellules vertes (pl. IT, IIT et IV), et ce n’est qu'avec 
la septième ou la huitième feuille qu'on voit apparaître les cel- 
lules hyalines fibreuses (fig. 4). Les bords des lobes du prothal- 
lium sont garnis d’un plus ou moins grand nombre de fbrilles 
simples ou ramifiées, composées d’une seule rangée de cellules à 
parois d'abord verticales, ensuite obliques; ces fibrilles rampent 
sur la terre et ont la faculté de produire, à la suite d’une multi- 
plication de leurs cellules terminales, de nouveaux prothallium 
(pl. I, H 2, figure empruntée à la planche de M. Hofmeister). 
Des filaments semblables, montrant la plus grande analogie avec 
des radicelles très-tendres, partent du bourrelet sur lequel s'élève 
la jeune plante (pl. IF, 1 b. 3, 4) et à la base de laquelle ils se 
conservent assez, faisant évidemment fonction de radicelles. 
Dès que l’évolution définitive de la jeune plante a commence, 
elle se fait avec une grande rapidité. La cellule végétative pri- 
maire se divise par des cloisons obliques à son axe et presque 
perpendiculaires les unes aux autres. Dans ces cellules de second 
ordre, s'opère la segmentation pour les cellules qui doivent com- 
mencer le tissu de la tige et celles qui doivent former les 
feuilles. Nous parlerons dans un autre chapitre plus en détail de 
l’évolution de la üge et des parties appendiculaires. 
Avec le développement de la jeune plante, le nombre et la lon- 
gueur des racines, dont les rudiments se montrent déjà avant la 
formation des premières feuilles, augmentent considérablement. 
Ces organes, destinés à nourrir le jeune individu, rendent désor- 
mais le protonéma inutile, Aussi cette formation intermédiaire 
