DES SPHAIGNES. 39 
prolongement qui s’'amincit insensiblement, comme dans les ra- 
mules stériles, et dont les feuilles reprennent la couleur verte et la 
forme des feuilles terminales de ces derniers ; il arrive souvent 
que le chaton florifère s’allonge en même temps. Il devient alors 
difficile, surtout après la floraison, de distinguer un ramule floral 
d’un ramule ordinaire (fig. 7; pl. XI, fig. F. 1 ).Ce prolongement 
de l'axe floral ne saurait être pris pour une prolification comme dans 
les Polytrics, où la fleur mäle est terminale et finit le cycle annuel 
d'évolution de la plante, sauf à donner naissance plus tard à une 
innovation axile, qui commence et parcourt un nouveau cycle. Dans 
les Sphaignes, où les fleurs sont toujours latérales, l'axe floral se 
continue en axe purement végétatif sans arrêt de végétation préa- 
lable. L’extrémité verte du chaton floral n’est donc autre chose 
que la continuation directe de ce dernier, sa dernière phase d'évo- 
lution, moins les organes générateurs. 
Dans les mousses ordinaires, les fleurs mâles naissent à une 
époque déterminée et immédiatement avant l'apparition des fleurs 
femelles, et toutes les anthéridies s'ouvrent à peu près en même 
temps, de sorte qu’on chercherait en vain des fleurs à anthéridies 
intactes quand les jeunes fruits ont commencé à se former. Dans 
les Sphagnum, les choses se passent autrement. Non-seulement on 
trouve sur les mêmes plantes, pendant la plus grande partie de 
l'année, dans un seul et même chaton, des anthéridies de tout 
âge, des chatons mâles à différents degrés de développement, mais 
aussi il arrive même que les anthéridies placées vers la base du 
chaton sont souvent déjà parfaitement mûres ou même complé- 
tement vides, quand celles du sommet n’en sont encore qu'à leur 
première cellule (fig. 8 et 9); en un mot, on trouve sur les Sphai- 
gnes, dans la même année, non-seulement des inflorescences 
complétement défleuries et d’autres en voie de floraison, mais 
aussi, dans un seul et même système floral, des anthéridies à tous 
les degrés de développement. J'ai quelquefois compté plus de 
cent chatons mâles sur une pousse annuelle qui n'avait que quatre 
à cinq fleurs femelles, de sorte qu’en admettant seulement trente 
