l HISTOIRE NATURELLE 
PREMIÈRE PARTIE. 
HISTORIQUE. 
Quelques-unes des mousses qui ont donné naissance au genre 
Sphagnum étaient connues parmi les auteurs les plus anciens, et 
déjà Lobelius, dans ses Jcones, décrit et figure son Muscus palus- 
tris de manière à y faire reconnaitre sans peine le type du genre 
auquel Dillenius a appliqué plus tard le nom de Sphagnum, nom 
qui avait été employé par Pline, avec ceux de Sphacos et de Bryum, 
pour désigner les mousses et les lichens qui peuplent les troncs 
des arbres. Les Sphagnum, dans le sens de Dillenius, ne consti- 
tuent cependant rien moins qu'un genre naturel et circonscrit 
dans les limites dans lesquelles il se trouve circonscrit aujour- 
d'hui; c'était plutôt un amalgame de mousses très-hétérogènes, 
qui n'avaient de commun entre elles que la capsule sessile et une 
coiffe qui, par sa petitesse ou son imperfection, avait passé ina- 
perçue. Voici en quels termes l’auteur de l’Historia muscorum ca- 
ractérise son nouveau genre : « Ex his Plinii synonymis elegi 
« Sphagni nomen, ad designandum Musci genus capsulas uni- 
« formes proferentis, quæ capsulæ ab aliis differunt, quod nudæ 
«sint, seu calyptra destitutæ, pedicellis quasi nullis et adeo bre- 
«vibus insidentes, ut eis prorsus carere visæ et inde Musci apo- 
«carpi antehac dictæ fuerint hujus generis species. » D'après ce 
caractère générique, il n’est pas étonnant de trouver parmi les 
Sphagnum de Dillenius des Grimmia, des Phascum, le Diphyscium 
Joliosum, des Neckera et des Cryphæa. Deux espèces de vrais Spha- 
gnum, mises en tête ‘du genre, sont cependant décrites et figurées 
avec une rare perfection dans cet ouvrage classique, Sphagnum pa- 
lustre molle deflexum squamis cymbiformibus, qui correspond à notre 
Sph. cymbifolium, et le Sphagnum palustre molle deflezum squamis 
capillaceis, dont la figure se rapporte à notre Sph. acutifolium, et 
