52 HISTOIRE NATURELLE 
ce corps à ses différents états d'âge conduit naturellement à cette 
supposition. 
Le bulbe, dans son jeune âge, se compose en grande partie 
de cellules mésenchymateuses (fig. 3, 4), formées aux dépens du 
tissu intérieur de l’archégone et de la partie axile du réceptacle. 
Quand le jeune fruit a commencé à s'élever au-dessus de la vagi- 
nule (fig. 1, 2), les cellules mésenchymateuses se montrent sur- 
tout à la base du bulbe où elles constituent des papilles remplies 
d’un suc mucilagineux à nombreux grains de chlorophylle; c’est 
par ces papilles que s'opère l'absorption de l'humidité qui arrive 
à travers le tissu de la tige. Quand on examine le contenu de la 
ginule à l'époque où le fruit est parvenu à sa parfaite maturité, 
on le trouve flasque et décoloré; les cellules sont vides, et l’iode 
n’y fait plus reconnaitre que de faibles traces des matières amy- 
va 
lacées, qu’on y avait rencontrées tant que le tissu lui-même était 
encore à l'état pulpeux. 
Origine et formation de lu capsule et du sporange. 
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Dès que le jeune fruit s'est élevé au-dessus du réceptacle, on 
ne tarde pas à voir s'établir une différenciation dans ses couches 
cellulaires. L’extérieure, qui doit former la membrane capsulaire, 
est encore simple et composée de cellules presque cubiques, con- 
vexes en dehors; la couche suivante est également simple, ses 
cellules sont plus aplaties sur les côtés et plus chlorophylleuses : 
c'est la couche qui est destinée à former le sporange ; les cellules 
centrales, de forme polyédrique, qui représentent le commen- 
cement de la columelle, sont plus lâches et plus transparentes 
que les autres (pl. X, fig. 3). Dans le cours de l’évolution, la 
couche périthéciale devient d’abord double, et ensuite quadruple, 
à la suite de la segmentation deux fois répétée en sens vertical 
de ses cellules, divisées en mème temps dans le sens horizontal 
(pl. X, fig. 8; pl. XI, fig. 13). Les cellules de la couche exté- 
rieure se divisent une fois de plus dans ce dernier sens que les 
