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de cette manière, un grand espace vide dans l'intérieur de la cap- 
sule, qui se remplit d’air par les ouvertures des stomates, et c’est 
grâce à cet air, comprimé par la contraction de la membrane cap- 
sulaire, que se fait la petite explosion dont nous venons de parler, 
et qui entraîne au loin les sporules destinées à germer loin du 
lieu de leur naissance. 
L'orifice capsulaire est parfaitement lisse, sans trace d’anneau 
ni de péristome. 
La description des sporules ayant été donnée plus haut, il est 
inutile d'y revenir ici. Je ferai seulement remarquer que leur cou- 
leur varie peu, suivant les différentes espèces. Elles se montrent 
toujours sous forme d’une poussière jaune de soufre ou jaune 
orange plus où moins intense, 
L'époque où les fruits arrivent à leur maturité sont les mois de 
mai, juin et juillet. Les capsules, une fois déoperculées, se dé- 
tachent bientôt de dessus leur vaginule; le tissu par lequel elles 
‘ étaient attachées est détruit par l'humidité, et on les trouve alors, 
dans l'intérieur des touffes, percées d’une ouverture ronde aux 
deux pôles, dont lune correspond à l’opercule et l’autre au point 
d'insertion, 
SIXIÈME PARTIE. 
DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE DES SPHAIGNES. 
Enfants de humidité, les Sphaignes sont, de préférence, habi- 
tants des pays tempérés et froids; dans les pays chauds, on ne les 
rencontre que très-sporadiquement, et seulement dans des con- 
ditions exceptionnelles. Aussi la vraie patrie-de ces curieux végé- 
taux est-elle dans les parties septentrionales de l'hémisphère boréal, 
où aucun autre genre de plantes ne les égale sous le rapport nu- 
mérique. D'immenses étendues marécageuses et tourbeuses dans 
le nord de l'Europe, de l'Asie et de l'Amérique sont couvertes du 
moelleux tapis, toujours humide, des Sphaignes, dont les diverses 
