DES SPHAIGNES. 61 
sont couvertes du Sph. acutifolium; d’autres espèces ne s'y ren- 
contrent qu'accidentellement, et toujours modifiées dans leurs 
formes par les rigueurs du climat. 
Les Sphagnum des terres antarctiques ne diffèrent que peu de 
ceux des contrées arctiques, et ce n’est qu'au moyen de distinctions 
subtiles qu'il est possible de les en séparer. 
Il en est autrement des Sphaignes des pays intertropicaux, où 
ces plantes n’occupent qu'un rang très-subordonné parmi les végé- 
taux cellulaires, et où leurs espèces n’envahissent jamais de grandes 
étendues, et offrent, par conséquent, des conditions d'existence 
toutes différentes de celles que nous avons vues aux Sphaignes des 
contrées arctiques et antarctiques. Leurs caractères spécifiques 
sont toujours bien tranchés et ne permettent pas qu’on les confonde 
avec les espèces des pays froids, quoique la physionomie générale 
reste toujours la mème. 
L'absence des Sphagneta dans les pays chauds, quoique hu- 
mides, y explique l'absence des tourbières, car les Sphaignes sont 
la première condition de l'établissement de ces dernières!: Toute 
l'Amérique méridionale, le cap de Bonne-Espérance, les iles de 
la Réunion, celles de la Malaisie, la Nouvelle-Hollande et la Nou- 
velle-Zélande ont leurs Sphaignes; mais partout, dans ces con- 
trées, ces végétaux recherchent, comme chez nous, les eaux 
limpides, sinon froides, et évitent les eaux chaudes ou corrompues 
par la décomposition putride de substances organiques, et c'est 
pour cela que les Sphagnela ÿ manquent, et par conséquent aussi 
les tourbières. 
! Voyez, à ce sujet, l'intéressant ouvrage de M. Léo Lesquereux : Quelques 
Recherches sur les marais tourbeux. Neufchâtel (Suisse), 1844. 
