SUR LA VISION. 113 
170. Les expériences de M. de Haldat sont consignées dans 
plusieurs de ses ouvrages et notamment dans l'Optique oculaire, 
qu'il a publiée en 1849. Il avait eu la bonté de nous envoyer cet 
ouvrage; mais, occupé d’autres choses et malgré l'intérèt que le 
sujet nous présentait, nous n'avions pas donné à son expérience 
sur le cristallin l'attention qu'elle mérite et qui avait excité la 
surprise de nos savants les plus recommandables. L'un d'eux, 
après avoir loué cette expérience, dit qu’elle semble être en oppo- 
sition avec les lois de la dioptrique [753], et un autre, non moins 
célébre comme géomètre que comme physicien, en la vérifiant 
s'est exprimé ainsi : Je le vois, mais je ne le crois pas (Optique ocu- 
laire, p. 51). C'est que les faits d'optique qui ne sont pas sanc- 
tionnés par la géométrie ou le calcul n'imposent pas une foi 
entière, de même que les théories qui ne paraissent pas s’ac- 
corder avec l'expérience demeurent à peu près sans valeur. 
171. Ici l'expérience et la théorie se justifient mutuellement ; 
car M. de Haldat est parvenu à son résultat par le moyen d'instru- 
ments dans lesquels il substituait un cristallin à une lentille, tandis 
que nous sommes arrivé par des considérations purement scienti- 
fiques à prouver que la lentille cristalline, quant à son objet dans 
la vision, est plus parfaite qu'aucune des lentilles de nos opticiens. 
172. Il peut toutefois paraitre surprenant que la lentille cris- 
talline, calculée pour le rôle qu’elle joue dans l’intérieur de l'œil, 
convienne aussi, extraite du globe oculaire, comme lentille ins- 
trumentale. Mais, la surprise diminue pour peu qu'on s'arrête à 
cette observation : que si, dans les expériences de M. de Haldat, 
le cristallin est précédé par de Pair et suivi par de l'air, il est, 
dans le vivant, précédé par des milieux denses, la cornée et l'hu- 
meur aqueuse, et suivi par un autre milieu dense, l'humeur 
vitrée, ce qui rapproche les conditions dans lesquelles il se trouve 
pour les deux cas dont il s’agit. 
173. Afin de juger mieux de la valeur de cette observation, 
nous avons calculé, pour le rouge et le violet, dans le tableau C 
(180), les réfractions du cristallin employé dans les tableaux A 
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