132 MÉMOIRES 
à l'air, son indice tend à se mettre à l'unisson de celui de l’eau, 
ce qui fait comprendre que les physiciens ont pu trouver pour elle 
des indices 1.337 et 1.338 [61] plus élevés que ceux qui exis- 
tent dans le vivant. 
Quant aux indices de la cornée et du corps vitré, il ne faut 
compter presque pour rien les opérations des physiciens. En effet, 
la cornée, dans le vivant, est humectée en dehors par les larmes 
et en dedans par l'humeur aqueuse, ce qui la met dans un état 
tout autre que celui qu’elle a dans l'air quand on la soumet à des 
expériences ; et, pour ce qui concerne le corps vitré, il suffit de 
dire qu’on n’a opéré que sur le liquide contenu dans la membrane 
hyaloïde et qu’il aurait été impossible d'opérer sur une portion 
de ce corps, lequel ne peut être séparé en parties sans que le li- 
quide s'écoule, ce qui dénature leur ensemble. On a donc, pour 
les indices de la cornée et du corps vitré une latitude assez grande. 
214. Mais, malgré cette latitude, ce serait un travail extrème- 
ment long et extrêmement pénible que de faire concorderles dimen- 
sions et les indices avec la vision d’un œil cataracté dans les trois 
cas mentionnés plus haut (212), et dont chacun est double, le 
foyer, pour chaque cas, devant se trouver exactement sur la ré- 
une, soit qu'on prenne l'œil cataracté armé d’un verre, soit qu'on 
le prenne avant la cataracte, alors qu'il est sain et sert à juger des 
objets sans le secours du verre. 
On peut dire, cependant, que ce travail une fois fait et donnant 
une concordance numérique exacte entre tous les éléments de la 
question, il porterait plus de jour sur le mécanisme de l'œil que 
n'y en peuvent porter nombre d'expériences tentées sur le mort. 
215. Il est aisé de voir, en effet, combien ces expériences sont 
peu satisfaisantes; car, si l’on jette les yeux sur le tableau du 
n° 61 de la Théorie de l'œil, on trouve pour l'indice du noyau le 
chiffre 1.399, déterminé par M. Brewster, et le chiffre 1.420 
déterminé par M. Chossat opérant avec les instruments du Collége 
de France et recevant les conseils de M. Biot. On peut donc ètre 
parfaitement sûr que les chiffres trouvés 1.399 et 1,420 sont les 
