DANS LES TUYAUX. 143 
telles que celles de Versailles, qui vont quelquefois à plus de 
2,000 toises. Si l’on jugeait par cette règle de la quantité d’eau 
qui doit venir, il ÿ a tel cas où l’on trouverait 407 pouces au lieu 
des 10 1/2 qui sont venus réellement à M. Couplet lorsqu'il en a 
fait Vexpérience. C’est une différence presque du total. 
« Assez souvent la quantité d’eau est vingt ou trente fois moindre 
que celle que la règle promettait. Cette étrange diminution 
vient des frottements, du moins en grande partie. On voit, et 
on le devinerait sans expérience, que leur effet est d'autant plus 
grand que les conduites sont plus longues, les diamètres des 
tuyaux plus petits, les sinuosités ou coudes plus fréquents, les 
angles de ces coudes plus aigus, la vitesse de l’eau plus grande, 
mais on aura bien de la peine à savoir, seulement à peu près, la 
valeur de chacun de ces principes de diminution, et quels seront 
les résultats de leurs combinaisons différentes. » 
Il est permis d'induire, de cette citation qu'en 1732, non- 
seulement on ignorait les lois expérimentales de l'écoulement de 
l'eau dans les tuyaux de conduite, mais qu'on croyait à peine à 
la possibilité de les découvrir un jour. 
Des hommes de science et de pratique se chargèrent successi- 
vement de démontrer cette possibilité. 
Plus tard, M. de Prony, dont le nom restera toujours gravé 
dans la mémoire des ingénieurs et de tous ceux qui s'occupent de 
questions hydrauliques, arriva pour couronner l’œuvre, 
I s'arma de 51 expériences faites sur l'écoulement de l’eau 
dans les tuyaux de conduite : * 
7 par Couplet, 
26 par Bossut, 
18 par Dubuat, ce créateur de la science positive des eaux cou- 
51  rantes, suivant la juste expression d’un homme qui a 
7 rendu aussi de grands services à lhydraulique, M. l'in- 
gémieur en chef d’Aubuisson. 
Puis, modifiant heureusement la formule de M. l'ingénieur 
Girard, formule qui avait été suggérée à ce savant par les belles 
