158 DE L'ACTION DE L'ARCHET SUR LES CORDES. 
constante, ait, par rapport à la figure d'équilibre invariable, 
le même ARR qu’elle aurait par rapport à la droite qui 
joint ses extrémités, si aucune force étrangère ne lui était appli- 
quée, il faut donc aussi, comme on l’observe dans ce dernier 
cas, que le mouvement produit par l'archet s’éteigne graduelle- 
ment par les pertes opérées par la résistance de l'air, et par les 
supports : de telle sorte que, malgré la continuation du mouve- 
ment de l’archet, le son finisse par disparaître, et la corde reste 
immobile, affectant la figure d'équilibre autour de laquelle elle 
oscillait. 
Cette conséquence nécessaire, qui s'est présentée à moi dès 
l'origine, est si peu indiquée par tous les faits connus, qu'il me 
semblait d'abord que je n’eusse autre chose à faire que de re- 
connaître pourquoi, dans la réalité, il en était autrement que 
dans la théorie que je m'étais faite, et dont je croyais toujours 
les bases inattaquables. Néanmoins je ne renonçai pas à l'espoir 
de réaliser cette conséquence; et pensant que la cause qui avait 
empêché de la reconnaître était l'inégalité inévitable de la pression 
de l'archet, et la longueur limitée de cet instrument, qui ne 
permettait pas de prolonger suffisamment l'expérience, je pro- 
duisis le frottement sur la corde au moyen d’une roue polie 
et frotiée de colophane : j'étais assuré par là de la constance de 
la pression, et je pouvais prolonger l'expérience indéfiniment. 
Aussi le résultat a été conforme à mes prévisions. La corde a com- 
mencé par fare entendre fortement le son fondamental; le mou- 
vement et le son ont peu à peu diminué d'intensité : et au bout 
de quelques instants la corde s’est trouvée sensiblement immo- 
bile et sans résonnance pendant que la roue continuait à tourner 
avec vitesse. Seulement on entendait une sorte de grincement 
produit vraisemblablement par le frottement exercé sur la roue, 
et par diverses autres causes accessoires, mais qui n'avait aucun 
rapport avec les sons qui pouvaient résulter des vibrations trans- 
versales de la corde. 
