COMPOSITION CHIMIQUE DES VÉGÉTAUX. 169 
sieurs arbres étaient à peine sensiblement fanées au bout de dix 
jours, toutes circonstances égales d’ailleurs et quoique leurs ra- 
cines fussent déjà fortement colorées en brun. 
Les altérations ont toujours commencé par le tissu des extrémi- 
tés des radicelles et des fibrilles latérales. Les parties s’oblitèrent 
peu à peu et se désagrègent en flocons amorphes de plus en 
plus opaques; tout le liquide prend ainsi une teinte fauve gra- 
duellement plus foncée. Au milieu et à la superficie de toutes ces 
solutions à 0,001 de tanin, sur les graines ou les racines en 
contact avec elles ou même à la partie inférieure de tiges, se 
développent d’abondantes moisissures. 
En rapprochant mes observations antérieures relatives au dé- 
veloppement des racines sous l'influence des engrais azotés, de 
Vanalogie entre l’action du tanin sur le tissu des animaux et sur 
les spongioles des radicelles, je fus conduit à penser que ces parties, 
le plus récement organisées, dont la production marche en avant 
de toutes les radicelles, pourraient contenir les plus fortes pro- 
portions d’azote. 
Afin de vérifier cette conjecture, je séparai avec soin des radi- 
cules, des radicelles et même des fibrilles radicellaires, les bouts 
spongieux, dans une étendue égale à celle qui avait été marquée 
dans les premiérs essais par la première et la plus forte action 
du tanin, c’est-à-dire de deux à trois fois leur diamètre. 
Les spongioles, isolées dans ces trois circonstances et séparément 
décomposées par la chaleur, dégagèrent les produits gazeux de 
la décomposition des matières animales; un papier de tournesol 
rougi était ramené au bleu dès les premiers moments de la 
réaction; d’autres réactifs constatèrent la présence des vapeurs 
ammoniacales dans les produits gazeux. 
Les radicelles privées de leurs jeunes extrémités, et mème 
leur couche corticale et leur partie cylindrique intérieure sé- 
parément essayées, dégagèrent des vapeurs dont la réaction 
fut, au contraire, constamment acide à partir d'une distance 
lus ou moins rapprochée du bout excisé, et de plus en plus 
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