174 COMPOSITION CHIMIQUE DES VÉGÉTAUX. 
dans cette direction par la réaction spéciale du tanin, serait 
décelée par un autre agent, j'essayai le proto-nitrate de mer- 
cure. 
Des tranches de radicelles de maïs excessivement minces, 
coupées, soit dans l'axe, soit perpendiculairement à l'axe, et 
plongées dans la solution de ce sel, se teignirent, au bout de 
quelques minutes, en rose, puis en rouge, dans toutes leurs 
parties occupées par la substance azotée; les spongioles mon- 
traient un faisceau serré de faibles cellules allongées, rouges, 
convergentes au bout, qui, en se prolongeant, divergeaient dans 
le tissu vasculaire, laissant de moins en moins colorés, puis 
presque incolores, le conduit médullaire et le tissu cellulaire. 
On voit que ce réactif donnait les mêmes indications que le 
tanin, mais d’une manière plus nette, les tissus restant dia- 
phanes et non désagrégés. 
D'ailleurs, dans diverses autres radicelles, le système vas- 
culaire fut toujours coloré en rouge par le même réactif, et, 
à l'extrémité, le tissu des spongioles fut toujours entièrement 
rougi |. 
Une question importante restait encore à décider : la subs- 
tance azotée constituait-elle seule une partie des tissus, surtout 
dans les extrémités spongieuses où sa proportion est constam- 
ment plus forte? était-elle seulement annexée et très-adhérente 
aux parties, où J'avais observé sa présence et sa continuité dans 
toute l’étendue des racines? 
Il me sembla que, pour résoudre cette question, il fallait em- 
plantes monocotylédones et dicotylédones; mais l'étendue des parties douées de cette pro- 
priété varie suivant que, dans les différentes plantes, la matière de consistance ligneuse pré- 
domine plus ou moins : elle varie aussi dans une même plante suivant que le HÉVEOpRERCRE 
des radicelles a été plus ou moins rapide. La présence de la matière azotée est démontrée d'ail- 
leurs par le dégagement de l'ammoniaque, lorsqu'on chauffe toutes les parties des radicelles 
avec de la potasse hydratée. 
! La réaction du nitrate de mercure sur la substance azotée est quelquefois modifiée par 
des corps étrangers, notamment dans le tissu cellulaire verdâtre des radicelles de plusieurs 
pothos : le tissu devient brun par le même réactif qui colore en rouge le tissu vasculaire natu- 
rellement incolore. 
