COMPOSITION CHIMIQUE DES VÉGÉTAUX. 175 
ployer un réactif capable de dissoudre la substance azotée, sans 
attaquer sensiblement les faibles membranes des tissus. 
La macération dans l'eau, à la température de 20 à 25°, 
donna lieu à la fermentation de la substance azotée; mais elle 
rendit le reste du tissu trop facile à désagréger pour être bien 
observé. 
L'action de l’eau bouillante rendit blanche et opaque la ma- 
tière azotée, dans les parties où le tanin et le proto-nitrate 
avaient décelé sa présence; vue au microscope, cette réaction 
offre un des moyens les plus simples de reconnaître la subs- 
tance azotée adhérente aux parois des tissus. 
Je supposai alors que, sous l'influence de la végétation, je 
pourrais faire absorber aux racines une solution capable de dis- 
soudre la substance azotée, sans attaquer sensiblement la por- 
üon non azotée; à cet effet, plusieurs plantes, et notamment des 
asperges et des maïs, ayant deux mois de croissance dans un bon 
terrain, furent arrachées, puis implantées dans de l’eau pure, 
afin d'opérer un lavage par infiltration, au travers de toutes les 
parties des racines. 
Au bout de cinq jours, l'eau distillée fut remplacée par une 
solution saturée de potasse, étendue de cinq cents fois son poids 
d’eau. 
Peu à peu l'extrémité des radicelles devint sensiblement plus 
transparente. Cet effet se propagea de proche en proche. 
Au bout de six jours, pendant lesquels on avait renouvelé 
deux fois le liquide dissolvant, celui-ci fut remplacé par de l’eau, 
deux fois aussi renouvelée pendant deux jours; alors toutes les 
radicelles, sur une longueur qui, dans l’état normal, donnait 
directement des vapeurs ammomiacales, furent égouttées entre 
des feuilles de papier à filtre, puis soumises à la décomposition 
par la chaleur : les produits présentèrent constamment une 
réaction acide. 
I était donc évident que la substance azotée enlevée par la 
potasse avait laissé un tissu léger d’une autre nature, ayant en 
