176 COMPOSITION CHIMIQUE DES VÉGÉTAUX. 
apparence la même forme, mais incapable de se développer, car 
aucune des radicelles ne s'était allongée depuis la dissolution 
de la substance azotée qui la rendait opaque. 
Un doute important restait à éclaircir : la matière azotée for- 
mait-elle, avant l’action de la potasse, un tissu isolé, notam- 
ment dans les portions teintes en brun et oblitérées par le ta- 
nin, portions correspondantes à celles que le proto-nitrate de 
mercure colorait en rouge, ou étaient-elles seulement renfer- 
mées dans le tissu végétal ? 
J'essayai d'abord de couper en tranches minces Îles parties 
rendues transparentes; mais il me fut impossible d'éviter des 
déchirures notables. l 
Afin de parer à cet mconvénient, je coupai des tranches ex- 
cessivement minces, soit perpendiculaires, soit parallèles à l'axe 
des radicelles, avant toute altération, puis je les laissai pendant 
plusieurs jours immergées dans une solution contenant cinq fois 
plus de potasse que pour les radicelles entières. Toutes ces 
tranches, vues au microscope, ne présentèrent aucune solution 
de continuité dans leur tissu; seulement on remarquait un amin- 
cissement prononcé des parois des cellules des spongioles, et 
des vaisseaux que marquent le tanin, l’eau bouillante et le proto- 
nitrate de mercure. 
Craignant que la solution de potasse n'eût été trop faible 
pour dissoudre complétement la matière azotée, je répétai la 
même expérience en décuplant la dose de cet agent, c'est-à-dire 
en employant un liquide qui contenait o,1 de solution saturée 
de potasse pure, et J'arrivai aux mêmes résultats, mais plus 
promptement. 
Les tranches minces bien lavées à l’eau pure après l'action de 
la potasse, puis égouttées et immergées dans la solution de pro- 
tonitrate de mercure, ne donnaient plus de coloration qui indi- 
quât la présence de la matière azotée; celle-ci était donc enlevée, 
quoique son absence n’eût pas laissé de lacunes dans le tissu !. 
? L'augmentation de la transparence fut surtout remarquable dans le tissu vasculaire des 
