204 COMPOSITION CHIMIQUE DES VÉGÉTAUX 
déchirure perceptible au microscope; ainsi donc les matières azo- 
tées accompagnent partout et en proportions notables les très- 
jeunes tissus végétaux, mais n’en font point partie intégrante. 
Nous avons vu que, par suite de la germination, les dévelop- 
pements qui ont lieu aux dépens des substances nutritives ac- 
cumulées dans les cotylédons, les périspermes et endospermes, 
assimilent et enlèvent aux graines ainsi graduellement épuisées, 
des proportions plus fortes des matières azotées que de la subs- 
tance non azotée. 
Cette première nutrition directe n’a lieu toutefois que jus- 
ques au moment où les graines réduites à leurs téguments pro- 
pres et aux débris des tissus non assimilables, cèdent peu à peu 
aux influences désorganisatrices extérieures, se désagrégent et se 
décomposent en E solutions et résidus, non assimilés, exclu- 
sivement du moins, par la plante issue de la graine. 
I en est de même de toutes les parties superficielles des 
plantes jeunes et vieilles, que les altérations diverses de la part 
d'agents extérieurs privent de vitalité. 
Lorsque ces phénomènes se passent à l'abri de la lumière et 
hors des influences des émanations aériennes azotées, les déve- 
loppements plus ou moins considérables dus à la substance nu- 
tive de la graine n'offrent jamais que des transformations 
avec une perte de substance qui s'élève depuis 11 jusques à 23 
pour 100 du poids primitif. 
Si après la germination, la végétation a lieu dans les mêmes 
circonstances, mais avec le concours de la lumitre, les parties 
aériennes verdissent, décomposent l'acide carbonique de l'air, 
réparent tout ou partie de leurs pertes en poids, peuvent même 
dépasser le poids primitif; mais cette compensation est loin 
d’avoir toute l'importance que sa quantité indiquerait, car elle 
s'arrête lorsque la matière azotée manque, et celle-ci se répare 
bien plus difficilement que l'autre, si tant est qu'elle se puisse 
réparer dans de l'air pe exempt de toute combi- 
naison de l'azote, gazeuse ou tenue en suspension. Ces faits ont 
