ET DE LA DIASTASE. 251 
Pour apprécier l'augmentation de volume opérée par ce terme 
d'hydratation, on exposa aux mêmes imfluences de l'humidité 1 7 
centimètres cubes de fécule préalablement desséchée au maxi- 
mum, mesurés ensuite après l'absorption des 10 atomes d’eau, 
et en effectuant dans les deux cas le plus grand tassement possible, 
onreconnut que le volume était porté à 25°,5 : l'augmentation était 
donc d'environ 5o pour 100 parties, l'addition d’un excès d'eau 
n'y changea rien. 
La fécule conserve à l'air, dans les magasms secs généralement 
0,1818 d’eau, proportion qui correspond à 4 atomes au delà 
de l'atome indispensable à la constitution de la fécule libre. 
En cet état la fécule , quoique pulvérulente, offre encore un 
degré sensible d'adhérence entre ses grains; lorsqu'on la presse 
entre les doists, elle fait éprouver à la peau une légère sensation 
defraicheur ; jetée sur une plaque chauffée à 1 00° elle se dessèche 
sans s'aglomérer. 
On arrive facilement à constater ce terme d'hydratation en 
abandonnant la fécule pendant 10, 15, 30 jours à l'air ; la tem- 
pérature moyenne étant de 16 à 20°, et lhygromètre marquant 
5o.à 60°; alors, si l’on expose peu à peu la matière pendant 36 
heures dans le vide sec à + 20°, ou parvient à lui enlever deux 
équivalents d'eau: cette proportion est engagée avec une force très- 
notable; et ne-s’exhale que par saccades : en effet après avoir main- 
tenu le vide à 1 centimètre près, durant plusieurs heures, si on 
le pousse à : millimètre et qu'on l'y soutienne, le dégagement de 
la vapeur d'eau devient tumultueux et projette la substance jus- 
qu'à 10 centimètres de hauteur. L'opération pourrait même être 
compromise par cet accident, si l'on n'avait le soin de garnir le 
tube d’un double tissu de soie très-fin et d'opérer très-lentement 
cette dessiccaüon. On élimine ensuite, comme nous allons le voir, 
deux autres atomes d’eau qui complètent 0,1818 d’eau; dans les 
mêmes circonstances, une demi-feuille d’un papier à filtrer dit 
de Berzélius, venant de Suède (papier que lon peut considérer 
comme de la cellulose pure), contenait 276 milligrammes d’eau 
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