SUR L'INANITION. AGl 
abréger), l'on verrait que, déterminé chaque jour à la même 
heure, ce poids a varié plus ou moins. 
Cest en effet un résultat que nous trouverons vérifié dans 
presque chacune des expériences de ce mémoire, que la grande 
variabilité de poids du corps. Cette variabilité, qui se lie à celle de 
la quantité des aliments journaliers, m’empèêche d'admettre dans 
toute sa généralité l’aphorisme suivant de MM. Lavoisier et Se- 
guin : « Quelque quantité d'aliments que l'on prenne... le même 
individu revient tous les jours, après la révolution de vingt- 
quatre heures, au même poids à peu près qu'il avait la veille, 
pourvu qu'il soit d’une forte santé, que sa digestion se fasse 
bien, qu'il n'engraisse pas, qu'il ne soit pas dans un état de 
croissance, et qu'il évite les excès. » (Ann. de chim. t. XC, p.14). 
Cette assertion, vraie sans doute pour l'alimentation normale, 
n'est point également exacte pour toutes les grandes modifica- 
tions de régime, et nous en aurons par la suite les preuves les 
plus multipliées!. 
3. La quantité de l'aliment consommé est énorme quand on la 
compare au poids du corps. C’est ainsi qu'en moyenne le blé 
mangé chaque jour est égal, pour les tourterelles, à _ et, 
pour les pigeons, à + du poids moyen du corps, proportion 
considérable, et qui le paraîtra davantage encore si l’on réflé- 
chit que, par sa dessiccation spontanée à l'air, l'aliment en ques- 
tion se trouve toujours à un. rand état de concentration. 
Si une pareille proportion d'aliments était nécessaire à tous 
les oiseaux, nous n’aurions presque pas besoin d’autres preuves 
pour reconnaître que les animaux qui produisent le plus de 
chaleur sont aussi ceux qui consomment le plus d'aliments; 
mais j'ignore jusqu'à quel point ces résultats peuvent se géné- 
raliser. 
! Je fais ici cette remarque, parce que l'aphorisme ci-dessus m'a induit en erreur dans une 
partie de ce que j'ai dit (dès l'année 1824 ) sur la balance diurne ( des ingesta et des excreta) 
dans mon Mémoire sur l'analyse des fonctions urinaires. { Voir à cet égard la fin du $ 1 de 
l'alimentation insuffisante dans le présent Mémoire.) 
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